Jazz akord je kateri koli akord, ki se običajno uporablja v jazz glasbi. Jazz akordi običajno uporabljajo sedmo in podaljšane akorde, ki imajo vse več kot tri note. Akordi imajo lahko harmonično napetost ali disonanco ali pa ne, odvisno od njihove strukture.
V glasbeni teoriji, ki preučuje, kako se gradita harmonija in melodija, se začetek glasbene organizacije imenuje lestvica. Lestvica je sestavljena iz petih, sedmih ali dvanajstih not. Jazz akord je ustvarjen s pomočjo lestvice. Najpogostejše lestvice v harmoniji zahodnega sloga so durske in molske lestvice.
Vsaka tipka ima dursko lestvico in tri molske lestvice. Glavni način je običajno opisan kot srečen, močan ali prijeten. Za male lestvice pogosto pravimo, da zvenijo žalostno, skrivnostno ali eksotično. Akordi so opisani tudi kot durski in molski akordi, čeprav obstajajo tudi povečani akordi in zmanjšani akordi. Povečan akord podaljša drugi interval durskega akorda, zmanjšan akord pa zmanjša drugi interval in v obeh primerih močno spremeni zvok.
Interval je hkratno igranje ene od lestvic skupaj s katero koli drugo noto na lestvici. Najmanjši interval je polovični korak, ki je disonantni in povzroča glasbeno napetost. Trije note, ki se igrajo hkrati, tvorijo trizvok ali akord.
V durskih in molskih trizvokih morajo biti intervali med vsako noto durske ali molske terce. Na primer, v akordu v a-molu bi morala biti tudi C in E. To je zato, ker je C molska terca iz A, E pa je durska terca iz C. Trizvezda ni jazz akord, vendar se zahteva zgraditi jazz akord.
Ko se trizvuku dodajo dodatne terce, se nastale harmonije imenujejo razširjeni akordi. V zgornjem primeru bi z dodajanjem G A, C in E ustvaril sedmokord. Imenuje se sedmokord, ker je G sedma nota a-mola.
Ni nenavadno, da se dodajo dodatne terce za tvorbo akordov devetega, 11. in 13. akorda, čeprav se vse note v teh razširjenih akordih ne igrajo hkrati. Običajno je izpuščena kvinta, v 11. in 13. akordu pa devetka. Večina razširjenih akordov so jazz akordi, vendar je najpogostejši jazz akord sedma. Obstaja na desetine različnih vrst sedmokordov. Razlika je v kombinaciji dura, mola, zmanjšanega in povečanega intervala akorda.
Vsak instrument, ki lahko proizvede dve ali več not hkrati, lahko igra jazz akorde. Najpogostejša inštrumenta, ki jih igrajo, sta kitara in klavir. Glasbene skupine, kot so jazz bendi in jazz vokalni ansambli, uporabljajo posamezne glasove ali instrumente za ustvarjanje jazz akordov. Nobe se igrajo hkrati, tako da je mogoče akorde slišati kot en sam, harmoničen zvok.