Električno ali ojačano violončelo je strunsko glasbilo, ki se igra z lokom na način tradicionalnega violončela. Vendar se te vrste violončela ne zanašajo na akustično resonanco. Namesto tega so odvisni od elektronskega ojačanja, podobno kot elektronska kitara. Ti inštrumenti imajo nižjo višino od violin in viol, vendar višjo od kontrabasov.
Violončela, ki spadajo v kategorijo električnih violončel, zahtevajo pickup, ki zagotavlja električni signal. Pikap je lahko znotraj mostu, lahko pa ga namestite tudi na telo violončela. Druga možnost je namestitev vgrajenega pickupa. Na voljo so tudi druge metode za ojačanje zvoka strun električnega violončela, vendar so manj pogoste.
Dejstvo, da električna violončela niso odvisna od akustične resonance, pomeni, da ni razloga za vključitev resonančne komore v zasnovo instrumenta. Vertikalna narava violončela ostaja v večini konceptov, vendar je poleg tega, kako izgleda električno violončelo, na koncu odvisno od tega, koliko umetniške vizije ima oblikovalec. Edina omejitev, ki jo ima oblikovalec, je ta, da mora oblika violončela zagotavljati neoviran dostop do strun z lokom in da mora biti violončelo fizično uravnoteženo, da ostane pokončno za igranje z relativno majhnim naporom.
Ljudje uporabljajo tradicionalna violončela predvsem v klasični glasbi, bodisi kot solistični, komorni ali veliki ansambelski instrument. Nasprotno pa se električno violončelo uporablja v žanrih, kot so pop, rock ali jazz. Igralci se običajno usklajujejo z majhnimi skupinami od treh do osmih glasbenikov ali igrajo solo. V nekaterih primerih igralci uporabljajo električno violončelo, da bi tradicionalne klasične skladbe popestrili, sodobno, vendar te interpretacije opuščajo izvirni občutek skladb.
Velika prednost ojačanega violončela pred tradicionalnim violončelom je, da je ojačano violončelo praktično neomejeno glede na to, koliko ljudi ga lahko sliši. Običajno se navadno violončelo sliši le za razdaljo, na katero se zvočni valovi oddaljijo od samega inštrumenta, čeprav lahko violončelisti za solistične koncerte uporabijo posredno ojačanje, da bi jih slišali bolj jasno. Tako bolj ko se človek oddalji od violončela, bolj mehko poslušalec zazna glasnost. Pri električnem violončelu zvok potuje iz zvočnikov, ki so priključeni na violončelo, zato je pomembna bližina poslušalca do zvočnika, ne pa bližina poslušalca do violončelista.
Čeprav se nekatere tehnike, potrebne za tradicionalno igranje violončela, kot je pravilen položaj priklona, prenesejo na električno violončelo, je pri violončelistih, ki uporabljajo ojačanje, bolj verjetno, da bodo uporabili netradicionalne tehnike, da bi dosegli želene učinke v glasbi. Uporabljajo lahko na primer učinke wah, kar v resnici ni mogoče na običajnem violončelu. Električni violončelisti lahko tako ugotovijo, da morajo igrati električno violončelo kot ločeno in posebno umetnost v primerjavi z igranjem na tradicionalno violončelo.