Altissimo je glasbeni izraz, ki se nanaša na obseg in frekvenco višine, natančneje na zelo visoke tone. Nekatere definicije pa so zelo specifične glede tega, katere note so altissimo in kateri instrumenti jih igrajo. Če se ne nanaša na noben poseben inštrument, so altissimo note tiste note, ki se začnejo na G v oktavi nad visokimi ključi, ali katero koli noto G6 ali višje.
Nekateri inštrumenti, kot je pikolo, dokaj enostavno proizvajajo te višine. Na splošno so zunaj dosega vseh članov družin inštrumentov razen sopranov ali sopraninov. Te note se pogosto imenujejo »registri piščal« za vokaliste, čeprav proizvodnja tonov »žvižganja« vključuje ločeno fiziologijo, ki je potrebna na različnih točkah višine za različne posameznike in se zato lahko zgodi pred G6. Čeprav imajo vsi glasovni tipi zgornji register piščal, ki ga lahko dosežejo s primernim treningom, so samo sopranistke ali ženske z najvišjim glasnim razredom sposobne ustvariti pravi altissimo G6 in višje.
Nekoliko ohlapnejša definicija meni, da so altissimo tone najvišje tone, ki jih lahko proizvede kateri koli inštrument, pri čemer nekateri ljudje altissimo omejujejo samo na lesena pihala. Ta definicija se nanaša na višine nad splošno sprejetim območjem instrumenta. Na primer, pri oboi G5 velja za najvišjo višino, vendar oboisti raziskujejo nove prste in tehnike za doseganje višjih tonov. Igranje v tem območju je torej nekoliko razširjena ali napredna tehnika.
Izvedba Altissimo ustvarja izrazite težave igralcu ali pevcu. Prvič, za inštrumentaliste je tonske višine zelo težko obdržati v skladu, in čeprav prstni prsti običajno temeljijo na harmonskem sistemu inštrumenta, so prstni lahko nekoliko nerodni in težki za ustvarjanje z lahkoto. Drugič, instrumentalisti morajo vzpostaviti tudi mišični spomin na natančen pritisk in obliko embouchure, ki sta potrebna, da inštrument govori, kar zahteva čas in obsežno vadbo.
Pri instrumentalistih ni samo izvajalec tisti, ki določa, ali je altissimo možen. Pomemben je sam instrument. Izvajalci morajo najti prave kombinacije ustnikov in trsov, ki ustrezajo njihovim ustim. Poleg tega morajo vzdrževati svoj instrument v odličnem stanju, saj lahko kakršno koli puščanje zraka prepreči pravilno delovanje prstov, kot bi moralo. Nekateri igralci ugotovijo, da lahko s prilagoditvijo teh dejavnikov veliko lažje dosežejo ekstremne zgornje višine.
Za razliko od instrumentalistov, ki lahko nekoliko eksperimentirajo s prsti, da ustvarijo različne višine, so vokalisti seveda nekoliko omejeni z obliko in dolžino svojih glasilk in podpornih tkiv. Za mnoge vokalistke vokalni mehanizmi preprosto niso zgrajeni tako, da bi dobro dosegli altissimo note. Količina zračnega tlaka, ki je potrebna, da glasilke zavibrirajo, je utrujajoča, zato se lahko podaljšane tone pojavijo le enkrat ali dvakrat v celotnem delu.
Vokalisti, ki lahko ustvarijo jasno višino piščalke, veljajo za redkost v glasbenem svetu in lahko postanejo znani po svoji sposobnosti, da dosežejo skrajni zgornji del svojega obsega. Verjetno eden najbolj znanih primerov pevke, za katerega je to veljalo, je bila sopranistka Lucrezia Aguiari, splošno znana kot La Bastardella, ki je pela za Wolfganga Amadeusa Mozarta in za katero naj bi dosegla C7. Sodobnejši vokalisti, ki so znani po svojih piščalkah, so Mariah Carey in Georgia Brown; Brown je trdil, da je dosegel G10, vendar ni nobenega posnetka dokaza. Sposobnost ustvarjanja tonov okoli pravega altissimo izhodišča, G6, je veliko pogostejša – znana arija »Der Hölle Rache« iz Mozartove »Die Zauberflöte« na primer zahteva, da ima lik kraljice noči dober F6.