Povečevalni papir je papir, ki je bil prekrit s svetlobno občutljivo emulzijo za namene razvijanja fotografij. Uporaba povečevalnega papirja je pomemben korak pri filmski fotografiji, saj film spremeni v odtise. Nekateri ljudje imenujejo papir za povečavo fotografskega papirja ali papir za razvijanje, pri čemer se sklicujejo na različne druge korake v procesu razvijanja. Številna podjetja za dobavo fotografij prodajajo vrsto papirja za povečavo.
Osnova povečevalnega papirja je seveda papir, ki je prekrit z emulzijo fotoreaktivne kovine, kot sta srebro ali paladij, suspendirana v želatini. Posebni prispevki imajo lahko tudi dodatne plasti, ki so namenjene opravljanju različnih vlog v procesu razvoja in arhiviranja. Ko je izpostavljena svetlobi, foto občutljiva emulzija reagira in sliko je mogoče prikazati z uporabo razvijalnih kemikalij.
Emulzija na povečevalnem papirju je zasnovana tako, da je občutljiva na določeno valovno dolžino svetlobe, pogosto modro/zeleno, kar omogoča fotografom, da uporabljajo “varno osvetlitev” v barvi, kot je rdeča ali oranžna. Ta nizka raven svetlobe omogoča fotografom, da vidijo, kaj počnejo, ko delajo v temnici. Posebni povečevalni papir je mogoče obdelati za različne valovne dolžine.
Za različne sloge fotografije se uporabljajo različne vrste povečevalnega papirja. Črno-bela fotografija na primer zahteva eno vrsto, medtem ko razvijanje barvnih fotografij vključuje drugačno vrsto papirja za povečavo. Večina povečevalnega papirja je zasnovana tako, da deluje z negativnim proti pozitivnim procesom, kar pomeni, da je film obrnjen negativ končne slike in da bo povečevalni papir, ko je izpostavljen, dal pozitiv.
Nekaj povečevalnega papirja je narejeno s plastjo smole, ki jo lahko uporabimo za mat ali sijaj fotografije. S smolo je tudi lažje delati kot s papirjem iz vlaken, drugo vrsto povečevalnega papirja, saj potrebuje manj časa za obdelavo. Papir iz vlaken absorbira fotografske kemikalije, kar pomeni, da je treba z njim skrbno ravnati in ga temeljito oprati, preden se posuši. Ta povečevalni papir je dolgoročno stabilnejši in se pogosto uporablja za profesionalne tiske.
Obstaja več načinov za izpostavljanje povečevalnega papirja. Večina ljudi uporablja papir v kontekstu temne sobe, ki je nadzorovano svetlobno okolje. Fotografi lahko uporabijo orodje v temnici, ki se imenuje povečevalnik, da projicira sliko na povečevalni papir, ali pa naredijo kontaktni odtis, tako da pritisnejo negativ ali predmet neposredno ob povečajoči papir in ga nato izpostavijo. Po osvetlitvi se povečevalni papir razvije, ustavi, pritrdi in opere, da nastane obstojen fotografski odtis.