Na splošno je sistemska umetnost vsaka vrsta umetnosti, pri kateri ustvarjalec uporablja metodičen, sistematičen pristop k izdelavi umetniškega dela. Delno temelji na kibernetiki ali preučevanju naravnih, družbenih in mehaniziranih organizacij, Systems Art zahteva, da umetnik za ustvarjanje umetniškega dela uporabi prednastavljene in včasih avtomatizirane metode. Umetnost video iger in algoritemska umetnost sta primera te vrste umetnosti. Gibanje sistemske umetnosti se je začelo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in je tako široko, da se lahko skoraj vsaka vrsta umetnosti, ki uporablja metodični pristop, šteje za sistemsko umetnost, vključno s konceptualno umetnostjo.
Umetnost video iger je lahko utelešenje uporabe sistema za ustvarjanje umetnosti. Številni vizualni umetniki so dobili ustvarjalni navdih iz tehnologije in konceptov video iger. Delujejo po določeni logiki, v kateri lahko določen izid vodi do dogodka ali serije dogodkov. Umetniki video iger s spreminjanjem teh iger ali s pisanjem lastne kode izražajo različne ideje o družbi in življenju na splošno. Ta dela so razstavljena kot instalacije v muzejih ali pa so na voljo javnosti na spletu.
Druga oblika sistemske umetnosti je algoritemska umetnost, pri kateri umetnik uporablja niz izračunov in računalnik za metodično ustvarjanje umetniškega dela. Umetnik bo pogosto v algoritem vnesel naključni element, tako da se slika spremeni in povzroči drugačne rezultate. Digitalni umetniki, ki ustvarjajo umetnost na podlagi algorizmov, so znani kot algoristi.
Umetniki so začeli ustvarjati sistemsko umetnost v 1960. in 1970. letih prejšnjega stoletja. Anketa MOMA, ki jo je leta 1970 ustvaril umetnik Hans Haacke, je primer bolj konceptualne vrste sistemske umetnosti. Haacke je zaslišal več kot 25,000 ljudi o njihovem odzivu na guvernerja New Yorka Rockefellerja, da se ni soočil s predsednikom Nixonom glede njegove politike v Vietnamu. Rezultati ankete so bili prikazani v oddaji Informacije v Muzeju moderne umetnosti (MOMA). S sklicevanjem na postopek glasovanja v ZDA je Haacke očitno dal izjavo o družbenih sistemih.
Poleg tega, da ponazarja očitno skrb za sisteme, anketa MOMA prikazuje tudi več drugih načel tega umetniškega gibanja. Vpliv na družbo z umetnostjo je še en ključni koncept in ni dvoma, da je Haackejevo delo sprožilo veliko refleksije tako pri udeležencih kot pri gledalcih. Poleg tega gibanje Systems Art zavrača idejo umetniškega dela kot dragocenega, redkega predmeta.