Jekleni bobni so pogosto izdelani iz 55-litrskih oljnih bobnov, tolkala s Trinidada, ki so bila razvita v tridesetih do štiridesetih letih prejšnjega stoletja. Tehnično se instrument imenuje jeklena ponev ali steelpan ali samo ponev; jekleni boben je material, iz katerega je instrument izdelan. Kljub temu se v pogovoru instrument pogosto imenuje jekleni boben. Prvotno so jih uporabljali pri pustnih praznovanjih, ki potekajo v torek pred začetkom postnega časa.
Skupina jeklenih bobnov se imenuje jekleni trak. Ansambel lahko vključuje tudi ritem inštrumente, kot so bobni, konge in druga tolkala, nekaj standardnih in nekaj &emdash; kot likalniki, izdelani iz zavornih bobnov – tudi reciklirani.
Jekleni bobni so naklonski idiofoni – instrumenti, ki proizvajajo zvok z vibracijami. Na splošno lahko idiofone igrate z udarjanjem, strganjem, trganjem, trenjem ali pihanjem. Pri jeklenih bobnih jih udarjamo z gumijastimi kladivi
Za izdelavo jeklenih bobnov se dno oljnih bobnov oblikuje v posodo in nato uglasi. Vsak boben ima v posodi več površin, ki se razlikujejo po višini. Najvišji boben, tenor, ima razpon približno dve oktavi in pol. Običajno uglaševanje je kromatsko.
Winston “Spree” Simon, ki je igral s skupino John John steel, naj bi bil prvi izdelovalec ponve. Čeprav tipični repertoar jeklenih bobnov vključuje kalipse in druge latinskoameriške oblike, je Simon za jeklene bobne razvil priredbe »Ave Maria« in »God Save the King«.
Jekleni bobni so še naprej priljubljeni na Trinidadu in Tobagu, kjer so nacionalni instrument. Še vedno povezana s karnevalom, se je pozornost usmerila na tekmovanje Trinidad in Tobago National Panorama, v katerem se jekleni pasovi med seboj potegujejo za nagrade, pri čemer je tekmovanje doseglo vrhunec v soboto pred karnevalom. Največje število igralcev v kategoriji največjega benda je 120 igralcev.
V tekmovanju Panorama se jekleni bobni ocenjujejo v štirih kategorijah: postavitev glasbe, splošna izvedba, ton in ritem, s 40 možnimi točkami v vsaki od prvih dveh kategorij in 10 možnimi točkami v zadnjih dveh kategorijah. Panorama se je začela leta 1962, takoj po osamosvojitvi Trinidada in Tobaga od Britanije. Od takrat so se jekleni bobni razširili po Karibih in celo postali priljubljeni v skupnostih po vsem svetu, tudi v tistih brez karibskega prebivalstva.