Odnos med avtorjem in zastopnikom je reprezentančni, saj literarni agent pomaga avtorju pri iskanju založnikov, izbiri in organizaciji trženjskih ali promocijskih dejavnosti ter pogajanjih o pogodbenih pogojih v imenu pisca. Običajno ima literarni agent povezave in vzpostavljene odnose s strokovnjaki v založniškem sektorju. Zastopnik uporablja te povezave, verjetno urednike za pridobitev, da najde kupca za avtorjev neobjavljeni rokopis. Ko založnik sprejme rokopis, agent nadaljuje s pogajanji o pogodbenih pogojih. V zameno za pomoč avtorju agent prejme odstotek avtorjevega honorarja.
Za razliko od drugih reprezentativnih dogovorov pisci ne najemajo agentov, temveč poskušajo pridobiti zanimanje literarnega agenta ali agencije. Zastopniki pregledajo celotne ali delne rokopise, ki so jih predložili neobjavljeni ali predhodno objavljeni pisci, preden se odločijo, ali jih bodo zastopali. Če se določen rokopis ali slog avtorstva pritegne zastopniku in ima dobre možnosti, da ga založnik sprejme, bo zastopnik ponudil pogodbo, da zastopa pisca. Ob sklenitvi pogodbe z zastopnikom se avtorjev rokopis predstavi različnim založnikom v poskusu prodaje. Sporazumi med avtorjem in zastopnikom določajo, pod kakšnimi pogoji se agent strinja, da bo rokopis odstopil založnikom in kakšno nadomestilo mora zastopnik plačati, ko rokopis proda.
Literarne agencije, podjetja, sestavljena iz več agentov, običajno predstavljajo pisatelje v najrazličnejših žanrih. Solo agenti po drugi strani običajno predstavljajo pisce z rokopisi v določenih žanrih, kjer ima agent največ stikov v panogi. Iskanje reprezentacije in vzpostavitev odnosa med agentom in avtorjem je običajno prvi priporočeni korak po tem, ko pisatelj dokonča določeno delo ali literaturna dela, bodisi leposlovne romane, kratke zgodbe, pesmi ali dokumentarne knjige.
Poleg nakupovanja po rokopisu za prodajo lahko literarni agenti pomagajo piscem tudi pri trženjskih in promocijskih dejavnostih, katerih namen je povečati možnost, da rokopis najde založnika. Med avtorjem in agentom se razvijajo posebne dejavnosti, namenjene izgradnji pisateljeve platforme, medtem ko agent kupuje rokopis. Pisateljske platforme so osnova za dokazovanje založnikom in bralcem, da ima določen avtor znanje, potrebno za pisanje na določeno temo.
Na primer, odvetnik, ki piše pravne drame, uporablja svoje izkušnje na področju prava kot del svoje pisateljske platforme. Priljubljeni blogerji uporabljajo svoje izkušnje z gradnjo, pisanjem in promocijo spletnega mesta kot platformo za knjige z navodili na to temo. V najboljšem interesu avtorja in agenta je, da se osredotočita na takšne talente, vključitve v življenjepis in pretekle izkušnje, ne le za spodbujanje založnikov, ampak tudi za pomoč pri trženju knjige po objavi. Ko pisčeva platforma potrebuje dodatne kredite ali upa, da bo piscu pridobila sledilce pred objavo, morata avtor in agent pripraviti načrt ukrepanja. Tu se odnos med avtorjem in agentom spremeni v odnos študenta in učitelja, pri čemer agent ponuja bistveno več izkušenj in strokovnega znanja, ki pomaga pri vodenju avtorjevih marketinških dejavnosti pred in po objavi.