Pihalni kvinteti so majhni glasbeni ansambli, sestavljeni iz poljubne kombinacije petih pihal. Ljudje imajo kvintete za pihala kot komorne glasbene skupine, vendar kvinte lesnih pihal na odru rutinsko nastopajo za veliko občinstvo. Pihalni kvinteti igrajo veliko različnih stilov glasbe. Ljudje, ki pravijo »pihalni kvintet«, včasih mislijo tudi na glasbo, ki jo izvajajo te skupine.
Izraz “pihalni kvintet” je nekoliko napačen. To je zato, ker je eden od petih igralcev v tradicionalnem kvintetu na pihala francoski rog. Drugi instrumenti v standardnem kvintetu pihal so flavta, oboa, klarinet in fagot, ki jih glasbeniki štejejo za prave pihala.
Vseh pet inštrumentov v tovrstnih komornih zasedbah ima lahko v nekem trenutku melodične linije v izvajani glasbi, saj je vseh pet inštrumentov v skupini sposobnih tako velike liričnosti kot virtuoznosti. Najverjetneje imata oboa in klarinet melodijo, pri čemer se rog in klarinet običajno izmenjujeta med melodičnimi in stranskimi harmoničnimi vlogami. Francoski rog ima precejšen razpon, ki se lahko razširi v basovske višine, vendar običajno del fagota pokriva basovski del.
Vsak inštrument v kvintetu pihalnih pihal ima drugačno obliko, izdelan je iz različnih materialov in ima bistveno drugačno tehniko kot ostali inštrumenti v ansamblu. Posledica tega je, da ima kvintet za pihala eno najbolj barvitih tonskih palet v kateri koli komorni skupini. To pomeni, da kvinteti na pihala ponujajo neverjetno pestrost v smislu izraza. Prav ta primarna lastnost, v kombinaciji s praktičnimi prednostmi pri pisanju in prenosljivosti pri pisanju za le nekaj igralcev, je tisto, kar se mnogim sodobnim skladateljem zdi privlačno pri ansamblu.
Pihalni kvinteti so se začeli šele v poznem 18. stoletju. To je bilo deloma zato, ker so bili inštrumenti v kvintetu pihal še vedno v razvoju pred in med baročnim obdobjem. Žanr so najprej raziskali skladatelji, kot je Antonio Rosetti, ki je živel v poznem baroku in zgodnjem klasičnem obdobju. Delo Antona Reiche in Franza Danzija pa je utrdilo kompozicijsko združevanje. Glasba pihalnih kvintetov je v poznih 1800-ih izgubila naklonjenost, vendar so kvinteti lesnih pihal v 20. stoletju doživeli ponovni vzpon, ko so jih skladatelji, kot so Arnold Schoenberg, Vincent Persichetti in Paul Hindemith, spremenili v standardne komorne skupine.
Profesionalni pihalni kvinteti izvajajo koncerte glasbe pihalnih kvintetov. Nastopajo tudi na dogodkih, kot so poroke. Kvintetna glasba, ki jo te skupine pogosto igrajo, je tehnično zahtevna, pri čemer sodobna glasba včasih zahteva razširjene tehnike, ki se pogosto ne uporabljajo. Za študente so kvinteti na pihala pogosto prva priložnost, ki jih imajo igralci, da razvijejo pravo spretnost oblikovanja v kohezivno komorno enoto.