Virtualna tolkala se običajno nanaša na vmesnik, ki simulira igranje akustičnih bobnov, vendar se ta izraz lahko uporablja tudi za digitalna tolkala, ki je v bistvu računalniško ustvarjen zvok bobnov. Virtualni zvočni vmesniki so lahko programski ali strojni. Lahko so narejeni za profesionalno snemanje zvoka in predvajanje glasbe, lahko pa so samo za zabavo. Profesionalni virtualni bobni se lahko uporabljajo tako v živo kot v snemalnem studiu za izboljšanje ritma in časa v glasbi.
Na splošno je računalniško ustvarjen zvok bobnov programiran v programsko opremo z vmesnikom, ki ni podoben instrumentom, ki morda predvajajo zvok. Ko glasbenik dela prek virtualnega vmesnika za tolkala, pogosto komunicira z računalniškimi instrumenti, ki so zasnovani tako, da razumno simulirajo videz in občutek resničnega igranja tega inštrumenta. Virtualna tolkala je običajno bodisi programska oprema ali fizični komplet bobnov, ki sproži zvoke elektronskih bobnov. Številni programski virtualni vmesniki za tolkala so brezplačni za igranje na spletu.
Večina virtualnih suite za tolkala ni zasnovana za snemanje, ampak za zabavo. Večinoma gre za spletne igre, ki uporabniku omogočajo igranje in snemanje inštrumentov v programu. Običajno zvok iz teh iger ni takšne kakovosti, ki je potrebna za ustvarjanje dostojnega posnetka. Nekateri profesionalni tekstopisci uporabljajo navidezna tolkala kot orodja za oblikovanje suite za igranje na akustičnih tolkalih ali profesionalni programski opremi za digitalna tolkala.
Virtualni bobni, ki jih uporabljajo profesionalni snemalni umetniki, se močno razlikujejo od brezplačnih različic, ki so na voljo na spletu. Profesionalna navidezna tolkala so običajno nabor zvokov tolkal v programu za avdio ali glasbeno kompozicijo. Medtem ko je večina teh programov opremljena z osnovnim izborom navideznih zvokov tolkal, je veliko programov za tolkala mogoče nadgraditi z uporabo zvočnih paketov za tolkala. Ta programska oprema lahko uporablja virtualni vmesnik ali pa tudi ne uporablja, ko zvočni inženir programira udarec bobna.
Druga vrsta virtualnih bobnov je elektronski set bobnov. Ta vrsta bobnov ima fizične bobne, ki jih bobnar igra, da bi ustvaril utrip, vendar namesto akustičnega zvoka bobnov igrajo vnaprej posnet digitalni zvok, ko se udari del elektronskega bobna. Bobnar lahko igra to vrsto bobnov podobno kot navaden akustični set bobnov. Zvoki na elektronskem virtualnem bobnu lahko posnemajo akustične zvoke pravega bobna ali pa jih naredimo, da zvenijo kot futuristični digitalni bobni.