Nagrada Red Dot Design Award je verjetno najpomembnejša oblikovalska nagrada, ki se danes podeljuje na svetu. Podeljuje ga nemška organizacija Design Zentrum Nordrhein Westfalen. Od leta 1954 se nagrada Red Dot Design Award podeljuje prejemnikom z vsega sveta.
Nagrada Red Dot Design Award se je začela leta 1954, ko je bila v Nemčiji ustanovljena Haus Industrieform. Kot svoje poslanstvo so si zadali “omogočiti ustrezno zasnovo okolja za širšo javnost.” Njegovo poslanstvo je bilo široko in zahtevno. Namesto zgolj iskanja dobička, je bilo skušati narediti okolje v svetu lepše, pomagati nemškemu izvoznemu trgu, da si opomore, ter spodbujati preprosto in jasno estetiko oblikovanja. Pravzaprav je bil del njegovega temelja protest proti »pokvarjenju sveta«.
Le dve leti po ustanovitvi so dizajni, prikazani kot del nagrade Red Dot Design Award, privabili na stotine tisoč obiskovalcev. V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja je doživela nekaj krize, saj se je svet v mnogih pogledih umaknil ideji o tem, kar so dojemali kot poveličevanje potrošnje. Odzvala se je nagrada Red Dot Design Award, ki se je prilagodila občutku dobe.
Ko je v sodobnem svetu postajala pomembna vloga oblikovanja vse bolj očitna, se je prestiž nagrade Red Dot Design Award povečal. Prerasel je v mednarodno nagrado in leta 2005 odprl oblikovalski center v Singapurju, s čimer je postal bolj globalni igralec. Zmagovalci nagrade Red Dot Design Award: Design Concept so prikazani v muzeju oblikovanja v Singapurju.
Obstajajo tri nagrade, ki sestavljajo večjo nagrado Red Dot Design Award. Prvotna nagrada, nagrada za oblikovanje izdelkov, je verjetno najbolj znana od teh. Omogoča tekmecem v široki paleti oblikovanja izdelave, vključno z oblikovanjem avtomobilov, oblikovanjem pohištva in oblikovanjem naprav. Nagrada Red Dot Design Award: Product Design vključuje tudi nagrado Design Team, ki želi podeliti priznanje resnično izjemnim oblikovalskim ekipam. Prejšnji zmagovalci vključujejo oblikovalske ekipe pri BMW in Apple Computers.
Nagrada Red Dot Design Award: Communication Design je novejša oblikovalska nagrada, ki je bila ustanovljena leta 1993. Nagrada za komuniciranje se podeljuje za neproizvodna področja oblikovanja, kot so oglaševanje, oblikovanje zvoka in korporativno oblikovanje. Čeprav obstajajo druge prestižne nagrade za večino teh področij, ime Red Dot kljub temu daje tej nagradi določeno količino.
Najnovejša nagrada Red Dot Design Award je nagrada Design Concept. To je podano za celotne konceptualne zasnove, ne le za določene izdelke ali proizvodne linije. Ta nagrada je bila ustanovljena leta 2005, zato ni imela veliko časa, da bi si ustvarila ime v svetu. Ker pa obstaja nekaj večjih konceptualnih nagrad, je to že zaželena nagrada.
Prvotno je bilo prijavljenih zelo malo prijaviteljev za natečaj Red Dot Design Award, in to nizko število je ostalo v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so se številke začele povečevati, v zadnjih letih pa so se številke drastično povečale. Leta 1970 je bilo prijavljenih več kot 1980 prijavljenih za nagrado Communication Design, od tega 1990 zmagovalcev, in več kot 2007 prijavljenih za nagrado Product Design, s 3800 zmagovalci.