Manerizem je evropsko umetniško obdobje, ki se je začelo okoli leta 1520 in končalo v 1580-ih, čeprav se je severnjaški manirizem nadaljeval v 17. stoletju. Ta umetniški slog se je običajno osredotočil na človeško obliko, postavljeno v nenavadna okolja in v pretiranih pozah. Nekateri najbolj znani slikarji manieristi so El Greco, Michelangelo Buonarroti in Parmigianino.
Michelangelo Buonarroti je sicer veljal za enega od pionirjev tega sloga, čeprav ni strogo maniristični slikar. Proti koncu italijanske visoke renesanse so Michelangelov osebni slog, ki ga pogosto zaznamujeta občutek veličine in strasti, začeli posnemati drugi umetniki. Nekatere ključne značilnosti, ki so jih kasnejši umetniki pogosto reproducirali, so vključevale svetle, nasprotujoče si barvne sheme, nenaravne poze in anatomske značilnosti človeških figur ter dramatične prizore kot ozadje.
Eden od slikarjev maniristov, ki je navdihnil Michelangela, je bil italijanski umetnik, znan kot Parmigianino. Ta umetnik je bil najbolj znan po gracioznih, a nenaravno podolgovatih figurah, ki so se pojavljale v njegovih verskih delih. Čeprav so bila njegova dela z versko tematiko ena izmed njegovih najbolj slavnih, je ustvaril tudi številne portrete, jedkanice in lesoreze. Ti deli so pogosto vključevali nenavadne prostorske učinke, kot je trompe l’oeil, tehnika, ki vključuje ustvarjanje realistične slike s tridimenzionalno optično iluzijo.
Čeprav je Michelangelo morda vodil to nenavadno umetniško gibanje, je eden najbolj znanih slikarjev manieristov El Greco. Prvotno izurjen v bizantinski maniri na Kreti, se je El Greco hitro naučil uporabljati svetle, dramatične barve, potem ko je veliko časa preživel v Benetkah. Ko se je preselil v Rim, nato v Španijo, je ta umetnik pobral druge ključne maniristične značilnosti. Velik del njegove umetnosti je na primer vseboval nenavadne perspektivne točke, medtem ko so bile njegove človeške figure pogosto obrnjene in zasukane na nenaravne načine.
Kljub temu, da se je rodil v prvih dneh manirističnega gibanja, je Giuseppe Arcimboldo postal eden bolj značilnih slikarjev maniristov. Za razliko od mnogih drugih umetnikov tistega časa se običajno ni ukvarjal z verskimi temami, temveč se je osredotočal na teme narave in znanosti. Včasih ga uvrščajo v kategorijo nadrealizma, ustvaril je številne nenavadne in simbolične portrete, ki so bili pretežno sestavljeni iz zelenjave, cvetja in sadja. V času svojega življenja so ga pogosto kopirali, vendar je bil v celoti priznan kot velik umetnik, dokler ni bilo njegovo delo ponovno odkrito v dvajsetih letih prejšnjega stoletja.