Otrokom in mladim odraslim je na voljo veliko različnih glasbenih organizacij, ki so specializirane za različne glasbene sloge in inštrumente. Orkestri za otroke lahko vključujejo tiste, ki so posebej namenjeni godalnim in pihalim inštrumentom, medtem ko imajo drugi lahko mešanico instrumentov. Nekateri otroški orkestri imajo lahko tudi temo ali vrsto glasbe, ki se predvaja, kot je klasična, ljudska ali jazz, in lahko vključujejo pevca ali vokalno skupino, ki spremlja orkester. Velikokrat bo orkester, ki je posebej usmerjen k otroškim izvajalcem, uporabil enega ali dva postopka avdicije za določitev položaja vsakega igralca, vendar pa lahko orkestri skupnosti spodbudijo vsakogar k sodelovanju.
Otroški godalni orkestri so precej pogosti in jih sestavljajo predvsem violine in violončela, pa tudi harfa in včasih klavir. Ti orkestri pogosto igrajo klasično glasbo, od Brahmsa do Bacha, in sledijo rednim formatom avdicij, da pomagajo pri rangiranju igralcev glede na njihove glasbene sposobnosti. Orkestri za otroke, ki v glavnem nastopajo z godalnimi orkestri, lahko včasih sodelujejo na tekmovanjih in tekmujejo z drugimi godalnimi orkestri za nagrade in priznanja. To se ne dogaja samo pri godalnih in klasičnih orkestrih, ampak tudi pri drugih glasbenih skupinah in organizacijah, ki vključujejo različne instrumente in igralce.
Ni nenavadno, da orkestri poleg godal predstavljajo tudi pihala, saj pihala v izbrane skladbe prispevajo različne zvoke in notne teksture. Številni drugi instrumenti, ki se zlahka uvedejo v godalne orkestre, vključujejo klarinet in oboo, pa tudi flavto in pikolo. Krepki in bolj izraziti glasovi, kot so trobente in pozavne, so lahko vključeni tudi z godalnimi inštrumenti, vendar so manj pogosti kot vključitev drugih pihal. Pihalci morajo iti skozi enak postopek avdicije in postavitve stolov, da lahko tisti z boljšimi igralnimi sposobnostmi izvedejo prvi in drugi del skladbe.
Čeprav je klasična glasba zelo pogosta v orkestrih, lahko nekateri otroški orkestri vključujejo veliko različnih glasbenih zvrsti. Glasba, kot so western, rock, jazz in folk, je le nekaj primerov različnih tem, ki jih igrajo orkestri z otroškimi izvajalci. Orkestri, ki temeljijo na skupnosti, morda ne potrebujejo napredne izobrazbe ali izkušenj v glasbenem izvajanju, saj želijo le otroško voljo in veselje do izvajanja glasbe za občinstvo. Postavitev stolov se lahko uporablja za skupnostne orkestre z otroki, vendar v nekaterih skupinah morda ni potrebna.