Bela riba je širok izraz, ki se nanaša na kategorijo rib, ki običajno živijo blizu dna vodnih virov, kot so jezera, oceani, ribniki in akvariji. Opremljeni so za udobno bivanje v neposredni bližini zrahljanega peska in naplavin. Zaradi tega, da se nahajajo blizu dna vodnih virov v bližini peska, imajo pripadniki te kategorije rib na splošno suho in luskasto teksturo svojega mesa, ko se kuhajo in zaužijejo, zlasti v primerjavi z ribami, ki živijo bližje površini vode in se nagibajo k da imajo bolj mastno teksturo. Nekatere pogoste vrste belih rib so trska, poln in morski pes.
Ker bele ribe ostanejo čim bližje dnu vodnega vira, jih običajno imenujemo pridnene hranilce. Spodnji hranilniki so običajno izpostavljeni pesku, kamenčkom in drugim ohlapnim ostankom. Da bi se udobno prilagodile temu okolju, ribe s dno hranilnice uporabljajo postopek za filtriranje vseh odpadkov, ki jih vdihnejo. Ko te ribe vdihujejo vodo in morebitne ostanke, njihov notranji dihalni mehanizem – znan kot škrge – filtrira vse nevodne materiale iz telesa skozi režo.
Bele ribe običajno živijo v najrazličnejših vodnih virih, kot so reke, jezera in oceani. Prav tako prebivajo na različnih geografskih lokacijah po vsem svetu, vključno s Severno Ameriko, Evropo in Azijo. Njihova prehrana se lahko razlikuje glede na določeno vrsto rib, lahko pa sega od ličink žuželk do drugih majhnih rib.
Ko ribič ujame belo ribo ter zapakira in proda za hrano, njena bližina dna vodnega vira zagotavlja njeno značilno teksturo, ko je kuhana. Riba ima bolj suho teksturo, kar dodaja čvrstost in omogoča, da riba med kuhanjem ohrani svojo obliko. Ribe, ki živijo bližje površini vodnih virov, imajo vsebnost olja, zaradi česar so lahko preveč občutljive, da bi med kuhanjem vzdržale visoke temperature. Čvrsta tekstura bele ribe omogoča, da zdrži med številnimi načini kuhanja, zlasti cvrtjem v vročem olju.
Ta sorta rib se najpogosteje uporablja v tradicionalnem britanskem receptu za ocvrte ribe in čips ter komercialne ribje palčke, saj je dovolj čvrsta, da ohrani svojo obliko in omogoča, da se nanjo prime testo ali premaz. Lahko ga tudi predelamo v gel in oblikujemo v palčke, ki se prodajajo kot imitacija rakovega mesa. Riba je tudi pogosta sestavina v tradicionalni judovski kuhinji, še posebej postrežena z bagli.