Tema, kdaj nam bo na naših odlagališčih zmanjkalo prostora, je pravzaprav stvar neke debate. Razpeto bitko med okoljevarstveniki in tistimi, ki bi zgradili več odlagališč, ponavadi ločijo trditve, da nam hitro zmanjkuje prostora in da imamo dovolj prostora za dobra leta. Poleg tega tisti, ki jih prostor na odlagališčih ne skrbi, pogosto namigujejo, da bi lahko, če nam zmanjka prostora, vedno zgradili nove, čeprav zakon tega pogosto ne dovoljuje.
Od okoljevarstvenikov smo dobili argument, da je gradnja novih odlagališč lahko zahtevna, saj obstaja možnost, da bi ljudi, ki živijo ali delajo v njihovi bližini, izpostavili nevarnim kemikalijam. Poleg tega lahko nekatere kemikalije, ki jih ljudje nepravilno zavržejo, izlijejo v tla in vplivajo na oskrbo z vodo. Kontaminacija z odlagališč se je zgodila v preteklosti in se bo verjetno ponovila, zato je treba ohraniti obstoječa in zmanjšati hitrost polnjenja z manj plastike, recikliranjem in kompostiranjem.
Tisti, ki podpirajo gradnjo novih odlagališč, trdijo, da je na voljo veliko odprtih prostorov, kjer bi jih lahko zgradili, če bi bilo treba. Trdi se, da porabimo preveč časa za recikliranje in preveč denarja za razvrščanje, ki je potrebno za recikliranje predmetov. Nekateri trdijo, da bodo tisti, ki jih imamo, zdržali še 100 let, vendar lahko vedno zgradimo nove, če ne zdržijo. Vendar okoljski zakoni pogosto prepovedujejo gradnjo novih odlagališč in ljudje nočejo živeti v njihovi bližini, čeprav je večina »smeti« relativno varna. S te strani tudi slišimo, da nove metode stiskanja in razgradnje smeti osvobajajo prostor in da nekateri okoljevarstveniki to vprašanje pretiravajo.
Nekatera specifična odlagališča bodo v nekaj letih dosegla največjo zmogljivost. Anglija ima težave s številnimi, ki dosegajo skoraj zmogljivost. Nekaj v ameriški zvezni državi Georgia jih ima še približno deset let. Nekateri določenim odlagališčim pripisujejo več let, na primer 10 let, 17 let ali 20. Vendar ni trdih številk o tem, kdaj bodo vsa taka območja dosegla največjo zmogljivost, ampak se namesto tega razpravlja o njihovi zmogljivosti in kaj naj storimo glede tega. .
Res je smiselno reciklirati, kadar je to potrebno, saj nam bo na mnogih odlagališčih na koncu zmanjkalo prostora, čeprav se o natančnih številkah o tem, kdaj razpravljamo. Medtem ko bi okoljske zakone lahko spremenili, da bi zgradili nove, bi recikliranje lahko odložilo takšne spremembe za dolgo časa. Res je, da je malo ljudi, ki bi želeli živeti v bližini, če bi morali graditi več. Kot pri mnogih neželenih dogodkih, kot so zapori ali elektrarne, obstaja tveganje, da bodo predlagana odlagališča naletela na opozicijo »ne-na mojem dvorišču« ali NIMBY. Nasprotniki običajno trdijo, da bi stanovanja na teh območjih verjetno padla v vrednosti, nekateri prebivalci pa si ne bi mogli privoščiti preselitve drugam.