Harmattan je sezonski veter, ki piha po severozahodni Afriki vsako leto od novembra do marca z občasnimi močmi. Ta veter je zaslovel med obiskovalci okolice, ki se pogosto spopadajo z razmerami v Harmattanu, prebivalci pa o njem pogosto govorijo slabo, saj lahko za dneve prekine trgovino in vsakdanje življenje. Suh veter znižuje vlažnost, kar lahko povzroči vroče dni in hladne noči.
Ta slavni veter piha s severa na jug in se prebija čez Saharo do Gvinejskega zaliva. Na poti se nagiba k pobiranju peska in prahu, kar se spremeni v zelo suh, prašen veter. Ko se Harmattan zares zažene, lahko prah ustvari motno meglico, ki se lahko včasih okrepi v pravo peščeno nevihto. Obiskovalci na tem območju so opazili Harmattan vsaj od 17. stoletja, ko je beseda “Harmattan” vstopila v angleški jezik.
Mimogrede se zdi, da “Harmattan” izvira iz jezika Twi v Gani. Nekateri ljudje menijo, da je morda povezano z arabsko besedo haram, kar pomeni prepovedano. V vsakem primeru, ko se prah v tem vetru dovolj zgosti, se lahko ustavi življenje, saj ljudje ne morejo potovati zunaj, da bi trgovali ali se družili. Harmattan vetrovi so prav tako znano prekinili urnike letov in prikolice čez Saharo.
Ko je Harmattan bolj blag, lahko ustvari občutljivo meglico, ki je videti skoraj kot smog. Podobno kot smog je lahko meglica Harmattan videti nenavadno lepa, zlasti ob zori in mraku, ko svetloba zajame delce v zraku in ustvari nenavadno razpršen videz. Ta sezonski veter lahko povzroči tudi dramatične vremenske razmere, ko sodeluje z drugimi vetrovi in vremenskimi sistemi. Harmattan vetrovi lahko celo prečkajo Atlantik; O prahu iz Sahare poročajo v Ameriki po posebej živahnem Harmattanu.
Ta slavni veter je eden izmed mnogih imenovanih vetrov po vsem svetu, od Santa Ane do monsuna. Ti regionalni vetrovi pogosto igrajo pomembno vlogo v življenju ljudi, zato morda ni presenetljivo, da so bili poimenovani in da se okoli njih pogosto gradi mitologija. Severnoafričani, na primer, pogosto pravijo, da veter Harmattan povzroča slabe volje in slabo sprejemanje odločitev, saj ljudje postajajo razdraženi zaradi suhega, prašnega vetra.