Najgloblji del oceana je znan kot brezna. Ker je to področje tako globoko, ga je težko raziskati, saj predstavlja nekaj edinstvenih izzivov, vključno z ekstremnimi pritiski. Posledica tega je, da veliko tega ni bilo kartirano ali obširno raziskano in je veljalo za veliko neznano Zemlje; nekateri znanstveniki verjamejo, da o Marsu morda vemo več kot o breznorski ravnini.
Za prepadno nižino je značilno več stvari, ki jo razlikujejo od drugih oceanskih značilnosti, kot je epikontinentalni pas. Ekstremna globina je očitno prva, vendar je tudi to območje zelo položno, z izjemno položnim pobočjem. Ravna ravnina je pokrita z milijoni let usedlin, ki so jih izprale s celin in odložila različna morska bitja. Ker je tako globoka, ni svetlobe, prav tako je zelo nizka raven nasičenosti s kisikom.
Čez svetovne oceane je več različnih prepadnih ravnin. Vsak se začne na celinskem vzponu in se nadaljuje, dokler ne doseže srednjeoceanskega grebena, ki se nadaljuje na drugi strani. Srednjeoceanski grebeni so ogromne podvodne gorske verige, ki označujejo glavne meje plošč. Ti grebeni so tudi primarni vir širjenja morskega dna, saj se počasi razmikajo. Ker celinsko pobočje in grebeni v bistvu tvorijo rob globoke sklede, nekateri ljudje prepadno ravnino imenujejo oceanski bazen. Na splošno predstavlja približno 40 % oceanskega dna.
Medtem ko si nekateri predstavljajo prepadno ravnino kot puščavsko, je ta karakterizacija daleč od resnice. Okolje je pravzaprav polno življenja, saj se je množica organizmov prilagodila intenzivnim razmeram. Organizmi, ki živijo na tem območju ali okoli njega, imajo specializirane telesne strukture, ki so zasnovane tako, da prenesejo pritisk, in so pogosto videti nenavadno in fantastično; fotografije in risbe teh bitij bi lahko zamenjali za nezemeljsko življenje.
Ena nenavadna lastnost, ki jo imajo številna bitja na prepadni ravnini, je bioluminiscenca. Ker na ravnini ni luči, si živali naredijo svoje; nekatera bitja uporabljajo svoje luči kot ribiške vabe, da privabijo plen. Druge živali lahko uporabljajo kemosintezo za energijo, kot so tiste, ki jih najdemo okoli hidrotermalnih zračnikov. Poleg tega, da je sama po sebi zanimiva, lahko prepadna ravnina daje tudi namige za prejšnje življenje na Zemlji.