Prelom New Madrid se nahaja pod dolino reke Mississippi na srednjem zahodu ZDA. Je del severnoameriške tektonske plošče in glavni prelom med štirimi, ki se nahajajo v tej regiji. Še ni potrjeno, ali se te napake sekajo ali so med seboj edinstvene.
Napake so posledica razpok in zlomov kamnin. Ti prelomi povečujejo potresno aktivnost in povzročajo občasne potresne dogodke. Do začetka 21. stoletja je prelom New Madrid prejel malo znanstvene pozornosti. Na voljo je malo informacij o tej ali kateri koli prelomnici, ki sestavlja to potresno območje, ki vključuje Illinois, Missouri, Arkansas, Tennessee in Kentucky.
To napako je težko razvozlati, ker je njeno obnašanje edinstveno v primerjavi z drugimi mesti po svetu. Prav tako je precej oddaljena od konkurenčnih tektonskih plošč, ki so prej veljale za glavni vzrok potresne aktivnosti.
Največja dejavnost New Madrid Fault se nahaja 3 do 15 milj (5 do 25 km) pod površjem zemlje. Dejavnost je edinstvena po tem, da se potresi čutijo na stotine in včasih tisoče kilometrov stran od epicentra in so posledično veliko bolj škodljivi. Razlog, zakaj je prizadet tako širok razpon, je, da je na stotine milj kamnin pod večjim delom osrednjih in vzhodnih Združenih držav zelo tog in veliko manj razpok. Ta močnejša, bolj neprekinjena tla ne absorbirajo valov. Posledično to omogoča, da valovi potujejo dlje. Potres primerljive velikosti bi naredil precej več škode, če bi se nahajal na prelomu New Madrid v primerjavi z prelomom San Andreas.
Novi Madridski prelom je najbolj znan po potresu leta 1812, ki je najmočnejši potres, ki so ga v sodobnem času zabeležili v celinskih Združenih državah. Ocenjuje se, da je meril 8.0 po Richterjevi lestvici. Pred njim so bili trije potresi z magnitudo večjo od 7.0. Vsi štirje potresi so se zgodili v trimesečnem obdobju med letoma 1811 in 1812. Najmočnejši od teh dogodkov je bil čutiti vse do Nove Anglije. Intenzivnost tega potresa je povzročila, da je reka Mississippi tri dni tekla nazaj, kar je povzročilo trajna jezera in spremembe toka v sami reki. Medtem ko so nastala nova jezera, kot je jezero Reelfront, so bila druga jezera trajno izsušena.
Nekatere ocene ogrožajo prelom Novi Madrid zaradi močnih, škodljivih potresov, ki merijo več kot 7.0 stopnje na vsakih 300 do 500 let. Druge raziskave kažejo na veliko krajši časovni okvir. Ocenjujejo, da je v tej regiji okoli 150 potresov na leto. Od leta 4,000 je bilo ugotovljenih več kot 1974 potresov.