Čeprav je redek pojav, možnost napada medveda za vsakogar, ki obišče območja, ki se prekrivajo med habitati medvedov. Preprosti previdnostni ukrepi lahko pomagajo preprečiti najbolj nevarna srečanja z živalmi, vendar so divje živali nepredvidljive in lahko napadejo, če jih izzovejo. Najboljše obrambno orodje je znanje, zato v divjino vstopite čim bolj pripravljeni. Zavedajte se, da nobena metoda obrambe pred napadom ni zanesljiva in nekateri ljudje, ki jih je napadel medved, so uporabili, kar strokovnjaki menijo, da je napačen pristop, in vendarle preživeli.
Medvedi bodo napadali iz več razlogov. Večina medvedov mame močno ščiti svoje mladiče in lahko napade, če začutijo grožnjo za mladiče. Nikoli se ne približujte mladiču v naravi, tudi če ne vidite njegovih staršev. Če ste zaskrbljeni za njegovo zdravje, se obrnite na čuvaja parka, gozdarske službe ali lokalno agencijo za reševanje prostoživečih živali.
Napadi medvedov so pogostejši v letih, ko so viri hrane še posebej nizki. Lakota bo medveda v iskanju hrane pregnala iz njegovega naravnega območja razširjenosti, in čeprav medvedi običajno ne jedo ljudi, so medvedi ubili ljudi, ko so iskali človeško hrano. Če kampirate na območju za medvedje, se prepričajte, da ste vso hrano nanizali tam, kjer je medved ne more doseči, in se izogibajte aromatični hrani.
Če vas medved napade in imate čas, da opazite, je koristno vedeti, kakšen medved je. Priporočljivo je, da pred vstopom v divjino preučite fotografije medvedov, saj bo to vplivalo na vašo obrambno strategijo. V Ameriki so najpogostejše vrste medvedov črni medvedi in medvedi grizli. Medvedov ne poskušajte prepoznati samo po barvi, saj se razlikujejo glede na njihov obseg. Medvedi grizli so na splošno veliko večji od črnih medvedov in imajo veliko mišično grbo na ramenih.
Če vas napade medved, ki se zdi grizli, ne bežite. Ti medvedi lahko dosežejo do 30 milj na uro (48 km), veliko hitreje kot večina ljudi. Če je v bližini drevo, splezajte nanj, saj bodo odrasli grizliji le nejevoljno vstopili v drevesa. Če ne morete vstati na drevo, se zvijte v položaj zarodka in z rokami zaščitite vrat. Igranje mrtvega je treba uporabiti le v skrajnem primeru, saj če vstanete in poskušate teči, potem ko ležite, vas bo medved verjetno zaračunal.
Za črne medvede so obrambne strategije nekoliko drugačne. Ne poskušajte plezati na drevo, saj so črni medvedi spretni plezalci. Večina črnih medvedov se raje izogiba spopadom, zato nekateri strokovnjaki predlagajo mahanje z rokami in kričanje ali celo tek na medveda. Če vas medved še naprej napada, ga poskusite udariti v gobec ali oči. Čeprav lahko živalski aktivisti nasprotujejo poškodbam divje živali, se, če pride do vas ali medveda, borite proti njej na kakršen koli način. Če lahko, poiščite veliko palico ali kamen za orožje.
Nova metoda obrambe pred napadom medveda je prenašanje medvedjega pršila. Ta koncentrirani pekoči sprej bo verjetno preprečil napad medveda, vendar je očitno obramba od blizu. Medvedji poper v pršilu je na voljo na spletu in v nekaterih trgovinah z opremo na prostem in stane približno 30 USD (USD).
Napad medveda je grozljiv pojem, vendar vas tolaži dejstvo, da je to izjemno redko. V Združenih državah je bilo med letoma 25 in 2000 zabeleženih manj kot 2007 smrtnih napadov medvedov. Če pogosto obiskujete divjino ali živite na območju z populacijo medvedov, bodite pripravljeni in poskusite spoznati medvede, ki jih boste verjetno videli. Strokovnjaki se strinjajo, da ne smete dovoliti, da bi vas grožnja, da vas bo medved napadel, preprečila uživanju v naravi.