Mehka školjka je vrsta mehkužcev, ki izvirajo iz zalivov in zveni vzdolž celotnega srednjega Atlantika. Morska bitja imajo tanko in krhko lupino, ki je lahko rumena, rjava ali siva. Njegova lupina zraste na približno 10 cm in školjka ne more popolnoma zapreti svoje lupine zaradi podolgovate gumijaste noge, ki štrli iz njene lupine.
Vzdolž vzhodne obale se školjke, znanstveno znane kot mya arenaria, skrivajo v mehkih sedimentih v plitvih globinah. Školjke pogosto živijo blizu drug drugega in če niso fizično premaknjene, so zadovoljne, da preživijo vse življenje na enem mestu. Življenje v plitvi vodi omogoča, da je bitje dovzetno za onesnaževanje in industrijske nesreče, vključno z razlitjem nafte.
Mehkužci imajo življenjsko dobo približno 10 do 12 let in se lahko razmnožujejo po enem letu. Školjke se običajno razmnožujejo spomladi in jeseni. Samica školjk z mehko lupino lahko ustvari več kot milijon jajčec. Po oploditvi jajčeca dozorijo v ličinke v 24 urah in razvijejo lupino v približno treh tednih.
Kot odrasle školjke uporabljajo svoje drobne odprtine, znane tudi kot sifoni, za filtriranje hrane in vode. Mehkužci se prehranjujejo z drobnimi mikroskopskimi delci, vključno z algami in planktonom. Različni plenilci se prehranjujejo s školjkami, vključno s človekom, meduzami, podkve in zelenimi raki. Druge ptice in sesalci, ki jedo školjke z dolgim vratom, so sledovi galebi, race in rakuni.
Užitno mehko školjko, ki je nabrana kot priljubljena poslastica, lahko med oseko izkopljemo ročno. Bitja se pobirajo z orodjem, podobnim vilicam, ki ima dolge, tanke konice. Nabrana školjka ima pričakovano življenjsko dobo več kot teden dni. Za zakonito obiranje mora biti školjka z dolgim vratom dolga vsaj 2 palca (približno 5 cm). Po čiščenju peska, blata ali drugih ostankov lahko školjko pripravimo na različne načine.
V Novi Angliji školjke pogosto strežejo kot soparnike, kjer mehkužce kuhajo cele na pari. Školjke lahko jeste kot predjed, pogosto k večerji z jastogom, ali pa jih pripravite kot glavno jed. Pri pečenih školjkah lahko mehke školjke potopimo v juho, v kateri so bile pripravljene, in nato potopimo v stopljeno maslo. Školjke lahko postrežemo tudi pečene ali ocvrte ali pa jih uporabimo kot sestavine za juhe in juhe.