Najbolj priljubljeni hišni ljubljenčki se lahko razlikujejo od države do države, vendar se po vsem svetu domneva, da so hišne mačke pogostejše kot kateri koli drugi hišni ljubljenčki. Psi so drugi najbolj priljubljeni hišni ljubljenčki, ki jim praviloma sledijo ribe, glodalci, ptice in različni plazilci. Metoda, ki se uporablja za merjenje hišnih ljubljenčkov, lahko povzroči, da se to razlikuje, ker nekatere študije obravnavajo gospodinjstva, druge pa dejansko število živali. Torej, medtem ko ima oseba lahko samo enega psa, imajo lahko nekateri lastniki rib ducat rib v enem rezervoarju. Primer, kako to lahko izkrivlja statistiko, se pojavi v Ameriki, ki ima več gospodinjstev, ki imajo pse, vendar imajo lastnike mačk, ki imajo skupaj toliko posameznih živali, da jim še vedno uspe preseči število psov po vsej državi.
Mačke in psi so iz podobnih razlogov priljubljeni hišni ljubljenčki. Ljudem lahko ponudijo osebno naklonjenost in se v različni meri povezujejo s svojimi lastniki. Psi so po naravi družabne živali, ki hrepenijo po okolju čopora, zaradi česar tvorijo še posebej tesno vez, medtem ko mačke tvorijo tudi vez, ki je nekoliko drugačna, a na splošno še vedno močna. Poleg tega sta bili obe živali koristni za ljudi s praktičnega vidika, saj so mačke uporabljene kot ubijalce glodalcev, psi pa imajo številne pomembne uporabe, od lova do varnosti.
Ribe so med najbolj priljubljenimi hišnimi ljubljenčki deloma zato, ker jih ljudje radi gledajo. So pisane in nekateri ljudje dobijo velik občutek veselja, ko jih vidijo, kako plavajo v njihovem umetnem okolju. Na splošno so tudi hišni ljubljenčki, ki ne potrebujejo vzdrževanja in ne zavzamejo toliko prostora.
Ljudje imajo glodavce kot hišne ljubljenčke iz nekoliko drugačnih razlogov. Včasih jih večinoma hranijo v svojih kletkah in ljudje jih lahko kupijo iz istih razlogov, kot kupujejo ribe. Drugi ljudje vzpostavijo zelo tesne vezi s svojimi hišnimi glodalci in jih pogosto vzamejo iz svojih kletk, da jih pobožajo. Nekaterim vrstam, kot so zajci, je običajno dovoljeno, da se večino časa sprehajajo po hiši osebe brez kletke, ljudje pa se lahko z njimi obnašajo povsem kot z mačko ali psom.
Ptice pojejo, nekatere vrste pa se lahko celo naučijo govoriti. To jih skupaj s svojo barvitostjo in enostavnim vzdrževanjem uvršča med najbolj priljubljene hišne ljubljenčke. Številne vrste ptic imajo tudi zelo dolgo življenjsko dobo, kar ljudi pogosto privlači.
Eksotični plazilci so eni izmed najbolj priljubljenih hišnih ljubljenčkov za ljudi z alergijami, ker nimajo krzna. Prav tako so privlačni za ljudi, ki želijo imeti žival, ki je malo bližje divjini. Večina teh živali pravzaprav sploh ni udomačena, nekatere pa so lahko celo nekoliko nevarne, če se z njimi ne ravna pravilno. Vzdrževanje plazilcev je včasih lahko težavno, ker lahko zahtevajo zelo skrbno nadzorovana okolja, da se izognejo okužbam ali težavam s telesno temperaturo.