Čebele ubijalke so si prislužile svoje ime z značilnostmi, da se zlahka vznemirjajo in agresivno rojijo, pri čemer žrtev ubijejo tako, da jo premagajo z velikim številom in na stotine pikov.
Za razliko od navadne čebele ni nič nenavadnega, da nekaj tako preprostega, kot so vibracije, hrup ali celo vonj sveže pokošene trate, sproži roj čebel ubijalk. Ko so razburjene, lahko čebele ubijalke preganjajo bežečo žrtev do četrt milje (pol kilometra). Če žrtev skoči v vodno telo, bodo čebele rojile po površini in čakale, da žrtev pride na zrak. Čebele ubijalke so ubijale tako živali kot ljudi.
Čebele ubijalke so videti skoraj identične navadni čebeli, ki ni doma v Združenih državah Amerike, ampak so jo naseljenci uvažali iz Evrope zaradi medu. Evropske čebele so razmeroma poslušne, bolj diskriminatorne kot čebele ubijalke glede tega, kje se odločijo gnezditi, in proizvajajo več medu.
Leta 1956 je brazilski znanstvenik Warwick Estevam Kerr dobil nalogo, da odkrije, zakaj evropske čebele v Južni Ameriki ne pridelujejo dovolj. Ker sumi, da bi lahko bila težava toplo podnebje, je križal čebele iz tropske Afrike, znane po agresivnosti, z evropskimi čebelami. Nova vrsta, znana kot afrikanizirane čebele, je pobegnila iz karantene, preden bi se lahko zaključil izbirni postopek, ki bi omejil agresivnost novega seva. Čebele ubijalke so bile rojene in v naravi.
Nove čebele so kolonizirale z izjemno hitrostjo približno 300 milj na leto in se razširile po tropih Južne in Srednje Amerike. Prva zabeležena selitev čebel ubijalk, ki je prispela v Združene države, je bila oktobra 1990 v Hidalgo v Teksasu. Naslednjih 5 let so nadaljevali kolonizacijo po južnih delih Združenih držav.
Strokovnjaki so razdeljeni glede vprašanja, kako daleč na sever bodo kolonizirale čebele ubijalke. Nekateri verjamejo, da bo njihova migracija dosegla naravno vrhunsko mejo vzdolž 34. vzporednika. Drugi verjamejo, da bi lahko sčasoma kolonizirali vse do severa v Kanado.
Pik čebele ubijalke proizvaja enak strup kot navadna čebela. Razlika je v tem, da čebele ubijalke pogosteje napadajo v večjem številu in z manj provokacijami. Prvi zabeleženi človeški napad v Združenih državah je bil v Brownsvillu v Teksasu maja 1991. Prva človeška smrt v Združenih državah je bila v Harlingenu v Teksasu julija 1993.
Če sumite, da so se čebele ubijalke naselile v bližini, je priporočljivo, da v hišo pripeljete hišne ljubljenčke in se obrnete na strokovno službo za odstranitev čebel. Čebele ubijalke bodo napadale tudi govedo, konje in drugo živino. Kot previdnostni ukrep zatesnite vsa zunanja mesta v domu, kjer bi čebele lahko našle vstop in gnezdo, na primer strešne odprtine.
Če vas napadejo čebele ubijalke, strokovnjaki priporočajo, da tečete nazaj po poti, po kateri ste prišli, in pokrijete glavo in obraz, ki sta najbolj agresivno napadena dela telesa. Poiščite zavetje v zgradbi ali avtomobilu. Čebela lahko piči samo enkrat, nato pogine, vendar žela, ki ostanejo v koži, vsebujejo vrečke, ki še nekaj minut črpajo strup, zato nemudoma odstranite želo in poiščite zdravniško pomoč. Znano je, da temna oblačila in temni lasje privabljajo čebele bolj kot svetle barve.