Zemlja najprej! je radikalno okoljsko gibanje, ustanovljeno leta 1979. Tako kot mnoga gibanja tudi Earth First! je od svoje začetne ustanovitve doživela številne mutacije, pri čemer se je iz skupine globoko zavzetih marginalnih aktivistov preselila v bolj mainstream kolektiv, ki vključuje tudi izjemno radikalne člane. Mnogi člani zavzemajo ekocentrično stališče, ki temelji na globoki ekologiji, in trdijo, da so vsi živi organizmi sami po sebi dragoceni. Člani si prizadevajo za obrambo okolja na različne načine, od dovoljenih pohodov do opic.
Domnevno je bila organizacija ustanovljena v kombiju, ki je potoval po ameriškem jugozahodu leta 1979. Dave Forman, Mike Roselle, Bart Koehler, Howie Wolke in Ron Kezar so bili razočarani nad usmeritvijo okoljskega gibanja in so se odločili, da je čas, da agresivno in odločno dejanje, ki ga navdihujejo avtorji, kot sta Edward Abbey in Rachel Carson. Moški so se strinjali, da “brez kompromisov v obrambi matere Zemlje” in sloganu “Zemlja najprej!” nastal. Prvi logotip organizacije je vseboval križan ključ in kladivo, kar kaže na zavezanost organizacije ekotage, sabotaži, ki se izvaja v obrambo okolja.
V zgodnjih letih so se člani lotili številnih reklamnih podvigov, predlagali nove metode upravljanja z zemljišči in se ukvarjali z blagim ecotage. Sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja je organizacija začela promovirati sedenje na drevesih kot učinkovito metodo državljanske nepokorščine. Do poznih osemdesetih let prejšnjega stoletja pa je organizacija prevzela izrazito nasilno nagnjenost, kar je skrbelo mnoge zgodnje člane, ki so se kasneje ločili od skupine. Organizatorji so začeli promovirati bolj anarhističen način organizacije, s številnimi regionalnimi celicami in brez osrednjega vodstva.
Znotraj Earth First! je potekala velika razprava o smeri organizacije. Dogodki, kot je Redwood Summer, so spodbujali več dialogov in na koncu ustvarili Earth First! od danes. Posamezne celice poskušajo braniti okolje s pravnimi sredstvi, kot so pozivi na načrte sečnje lesa in pohodi, ter z državljansko neposlušnostjo, kot sta sedenje na drevesih in ecotage. Številne celice spodbujajo bolj premišljeno in premišljeno ukrepanje, svetujejo pravnim sredstvom pred državljansko nepokorščino. Člani, ki so menili, da se gibanje ne odcepi dovolj, da bi ustanovilo Fronto osvoboditve Zemlje (ELF), medtem ko je gibanje pritegnilo več zmernih, ki so bili zaskrbljeni za reševanje zemlje.
Zemlja najprej! se imenuje gibanje in ne organizacija in trdi, da se lahko za člana šteje vsak, ki mu je mar za okolje. Številni drugi narodi imajo svoja lastna ekološka gibanja s člani, ki se razlikujejo od radikalnih ekstremistov do zmernih članov skupnosti.