Kaj je Ravine?

Grapa je zelo ozka, strma razpoka na zemeljskem površju. Grape so manjše od dolin, vendar večje od žlebov, čeprav ima grapa potencial, da se skozi tisoče let razvije v dolino. Grape so še posebej pogoste v urbanih območjih, čeprav jih lahko najdemo tudi drugod po svetu, pri hoji po grapah pa je treba biti previden, saj se lahko stranice porušijo, zaradi česar ljudje padejo vanje in se poškodujejo.

Običajno se grapa oblikuje s postopkom erozije in se začne kot mesto majhnega potoka ali reke. Sčasoma se voda obrabi globoko v zemljo, ki privlači vodo, ko odteka z drugih lokacij, kar pospeši proces erozije. Sčasoma lahko grapa izgubi svoj tok ali pa ima le občasno pretok vode, ker ne more vzdrževati vode skozi vse leto. Včasih pa ima grapa celoletni vodotok.

Urbana območja imajo običajno več grap kot druge lokacije, ker je mestna drenaža običajno slaba, kar spodbuja nastanek grap. Običajno je, da se voda v urbanih območjih nabira v veliki masi, kar ustvarja hudournik, ker ne more naravno prodreti skozi zemljo, da bi odtekla. Ker mora voda nekam iti, lahko na koncu ustvari rez v obdobjih poplav in močnega dežja, kar se bo razvilo v grapo.

Grape so bile v preteklosti zaradi svoje globine in strmih strani uporabljene za odlaganje smeti. Čeprav je ta praksa danes v veliki meri odsvetovana, so grape še vedno nagnjene k zbiranju smeti, ki jih odnaša voda, ki občasno teče skozenj, in jih mečejo neprevidni smeti. V urbanih območjih lahko storitvene organizacije vsako leto določijo dan za čiščenje lokalnih grap, kanjonov in vodnih poti, tako da se smeti ne smejo kopičiti predolgo.

Odvisno od lokacije grape lahko služi tudi kot habitat za lokalno prostoživeče živali, zlasti v regijah, kjer so divje živali pod pritiskom zaradi bivanja ljudi. Ljudje se navadno izogibamo grapam, saj je po njih težko krmariti, kar omogoča različnim bitjem, da se gibljejo in živijo nemoteno na mestu. Zaradi tega so grape včasih odlična mesta za opazovanje ptic in druge oblike opazovanja divjih živali.