Kaj je Pygeum Africanum?

Pygeum africanum, znan tudi kot afriška sliva ali rdeči smrdljivi les, je drevo z dokazano zdravilno vrednostjo. Lubje drevesa je vir zdravila, ki lahko zdravi stanje, imenovano benigna hiperplazija prostate pri moških, znanstveniki pa raziskujejo tudi možnost, da lahko pomaga ljudem s spolno disfunkcijo. Pygeum africanum izvira iz podsaharske Afrike z obsegom od Kameruna do Etiopije in do Južne Afrike.

Pygeum africanum lahko zraste do približno 148 čevljev (približno 45 m) in lahko zraste več kot 3 čevlje (približno 1 m) v enem letu. Njegovo naravno območje so gorski gozdovi Afrike, med 5900 in 7200 čevlji (približno 1800-2200 m) nad morsko gladino. To drevo ima raje okolje z obilico dežja in je odporno na srednjo stopnjo zmrzali. Poleg divje rasti drevo ljudje gojijo tudi kot okrasno rastlino. Drugo znanstveno ime za drevo je Prunus africana.

Lubje drevesa je rjave, sive ali rdečkaste barve in ima izrazit razpokani videz. Raste majhne bele cvetove in vijolično rdeče obarvan plod, ki je po videzu podoben češnji, lubje pa vsebuje zdravilno koristne snovi. Ker pridelek lubja resno poškoduje drevo, je njegova uporaba kot zdravilo lahko škodljiva za njegovo populacijo, od leta 2011 pa se drevo šteje za ogroženo.

Tradicionalno so Afričani zdrobili lubje Pygeum africanum v prah in ga dajali ljudem, ki so imeli težave z uriniranjem. Vročina, malarija in težave z ledvicami so bila druga stanja, za katera so uporabljali lubje. Konvencionalna evropska medicina je raziskovala učinke izvlečka lubja na stanje, imenovano benigna hiperplazija prostate, ki povzroči povečanje prostate in preprečuje pravilen pretok urina. Zdravilo je dokazano delovalo in se uporablja kot zdravilo prve izbire za to stanje na nekaterih območjih Evrope.

Druga področja medicine, na katerih se lahko lubje uporablja, vključujejo spolno disfunkcijo. Od leta 2011 so raziskave nepopolne, čeprav se zdi, da ima Pygeum africanum pomirjujoč učinek na vnetje, bi to lahko izboljšalo disfunkcijo, ki jo povzroča vnetje predela reproduktivnega trakta. Čeprav znanstvene študije ne dokazujejo dokončno, da je lubje učinkovito za zdravljenje plešavosti pri moških, ga nekatera zeliščna zdravila vsebujejo.