Ptica tajnica, sorodnica brenčka in jastreba, je dolgonoga, večinoma bela ptica, visoka približno štiri metre (približno 1.2 metra) in tehta od pet do devet funtov (približno 2.3 do 4.3 kg). Ptica, ki jo pogosto najdemo v Afriki, južno od puščave Sahare, najde dom v savanah. Ptica tajnica naj bi dobila ime po podobnosti z evropskimi moškimi sekretarji iz 1800. stoletja, ki so nosili sive frakove, temne hlače in za ušesi nosila peresa. Ptica ima številne enake lastnosti, s črnim perjem na nogah, ki spominja na hlače, in temnimi peresi za ušesi.
Medtem ko je sposobna leteti, ptica tajnica preživi več časa peš, zlasti za lovljenje hrane. Ptice, ki pogosto potujejo v parih, so sposobne prevoziti več kot 20 milj (približno 32 km) v enem dnevu. Prehrano ptic sestavljajo sesalci, plazilci, dvoživke, žuželke in druge ptice. Ptica ujeda, ptica tajnica uporablja svojo hitrost, da preganja bitja, nato pa bo svoj kljun ali noge uporabila kot orožje. Potem ko omamlja svoj plen, ptica nato pogoltne svojo hrano.
Poznana pod znanstvenim imenom Sagittarius serpentarius, kar v prevodu pomeni lokostrelec kače, je ptica tajnica še posebej znana po lovu na kače, tudi strupene. Ptica bo z močnimi prsti prijela kačo in jo nato udarila ob tla. Ptica je tudi oportunist pri iskanju hrane. Po požaru v savani bo ptica brskala po ostankih, da bi poiskala morebitna majhna bitja, ki so jih ujel ogenj.
Samci bodo pritegnili partnerje tako, da se dvignejo visoko v nebo in nato hitro padejo navzdol. Ko se samci in samice združijo, pogosto zakričijo in nato postanejo par za vse življenje. Teritorialna bitja, bodo ptice letno naredile gnezdo na istem območju in v svoja gnezda še naprej dodajale palice, liste, živalsko dlako in travo. Gnezda, ki lahko dosežejo do osem čevljev (približno 2.4 metra) v dolžino, so pogosto zgrajena na vrhovih akacijevih dreves.
Samica običajno odloži eno do tri jajca. Jajca se izvalijo v manj kot 50 dneh. Starši bodo svoje mladiče neposredno hranili z žuželkami in drobnimi živalmi. Čez nekaj več kot mesec dni so dojenčki sposobni sami jesti. V dveh mesecih lahko mladiči sami letijo in lovijo. Ko bodo mlade ptice postale samozadostne, bodo zapustile svoje gnezdo. V divjini lahko ptica tajnica živi do 15 let.