Kaj je ohranjanje koral?

Ohranjanje koral je vrsta dejavnosti ohranjanja okolja, ki se osredotoča na ohranjanje svetovnih koralnih grebenov. Verjame se, da koralni grebeni ponujajo dom kar četrtini morskih živali na svetu in so med najbolj raznolikimi ekosistemi na svetu. Podnebne spremembe, onesnaževanje, naraščanje prebivalstva ob svetovnih obalah in prekomerni ribolov naj bi prispevali k poslabšanju ekosistemov svetovnih koralnih grebenov. Ohranjanje koral želi zaščititi svetovne koralne grebene s spremembo ribolovnih in turističnih praks ter pomagati pri uvajanju trajnostnih življenjskih praks, ki lahko pomagajo zmanjšati škodo na koralnih ekosistemih. Če se bo svetovnim koralnim grebenom dovolilo, da propadajo in umrejo, bo trpela morska biotska raznovrstnost, prav tako pa bo trpela tudi lokalna gospodarstva, ki se za hrano zanašajo na ribe koralnih grebenov, za trgovino pa turizem.

Znanstveniki verjamejo, da so koralni grebeni nekateri najbolj občutljivi ekosistemi na svetu. Posledično so na splošno prvi, ki trpijo zaradi podnebnih sprememb in onesnaževanja. Strokovnjaki menijo, da bi poškodbe koralnih grebenov zaradi onesnaževanja in podnebnih sprememb lahko kazale na hujše okoljske posledice v prihodnosti.

Vzdrževanje zdravih koralnih ekosistemov je pomembno tudi za skupnosti, ki se zanašajo na te ekosisteme za turistično trgovino in hrano. Številne obalne skupnosti v Indoneziji in Srednji Ameriki ter na drugih lokacijah se zanašajo na zdrave koralne grebene, ki zagotavljajo ribe, ki so osrednjega pomena za domačo prehrano. Turisti se pogosto zgrinjajo na ta območja, da si ogledajo koralne grebene in ribe, ki tam živijo. Številne vrste morskih rib se zanašajo na to, da se lahko zbirajo na koralnih grebenih v določenem letnem času, tudi če tam ne živijo vse leto.

Cilji ohranjanja koral vključujejo učenje lokalnih skupnosti, da skrbijo za svoje koralne ekosisteme, in pomoč pri revitalizaciji koral s ponovnim uvajanjem različnih vrst na degradirana območja koral. Ribolov se lahko izvaja na način, ki ne poškoduje koral. Ribolov z vlečno mrežo na morskem dnu na splošno ni priporočljiv, pogosto pa so določene omejitve glede števila rib, ki jih je mogoče ujeti. Ohranjanje koral na splošno zahteva tudi zmanjšanje onesnaževanja iz obalnih skupnosti in ureditev turizma, tako da močan turistični promet ne poslabša kakovosti koralnih ekosistemov. Ker lahko dvig morske gladine in temperature vpliva na koralne ekosisteme, znanstveniki običajno svetujejo splošno ohranjanje energije po vsem svetu, ki lahko pomaga upočasniti podnebne spremembe.