Piščanec je udomačena različica džungli, divje ptice, ki izvira iz džungle Indije in jugovzhodne Azije. Piščanci so najbolj razširjena udomačena kokoš na svetu; raziskava prebivalstva iz leta 2003 je ocenila, da je svetovna populacija piščancev približno 24 milijard. Ljudje imajo s piščancem dolgo razmerje, uporabljajo te ptice kot vir hranljivih jajc in mesa, uporabljajo pa tudi piščance za perje in kot spremljevalce.
Formalno je piščanec znan kot Gallus gallus domesticus, kar se nanaša na dejstvo, da je podvrsta Gallus gallus, divje džungelske kokoši. Ocenjuje se, da so bili piščanci udomačeni pred 2,000 pred našim štetjem in morda veliko prej, pri čemer večina dokazov kaže, da udomačeni piščanec izvira iz Indije. Iz Indije so piščanci preko Grčije prišli v Evropo, Rimljani pa so pri osvajanju Evrope prinesli piščance. V dobi raziskovanja so se piščanci peljali kot vir hrane in tako dosegli Novi svet.
Samice piščancev so znane kot kokoši, mlade kokoši pa imenujemo kokoši. Moški piščanci so petelini ali petelini; ko je kastriran, sam piščanec postane kopun. Piščanci obeh spolov so piščanci. Piščanci imajo družaben življenjski slog, pri čemer en sam petelin nadzoruje jato kokoši; kokoši navadno valijo ali zalegajo samo svoja jajca in so odgovorne za vzrejo svojih mladičev. Piščanci so tudi spolno dimorfni, pri čemer so petelini običajno večji in bolj pisani kot kokoši.
Večino udomačenih piščancev hranijo bodisi zaradi jajc bodisi zaradi mesa, včasih pa oboje. Nekatere pasme, kot je Jersey Giant, so posebej usmerjene v proizvodnjo mesa, z zelo težkimi, mesnatimi telesi in hitrim zorenjem. Drugi so namenjeni proizvodnji velikih količin jajc, kot je med številnimi drugimi vrstami Araucanas, Rhode Island Reds in Minorcas. Dediščine pasme piščancev, od pomanjšanega Bantama do aristokratskega Lakenvelderja, so bile v preteklosti gojene za jajca in meso ter kot spremljevalne živali.
Čeprav mnogi ljudje mislijo, da je piščanec predvsem vir hrane, so bile nekatere pasme piščancev v resnici razvite kot ptice spremljevalke. Številne dediščne pasme piščancev so okrasne, z zelo zanimivim perjem, ki je zasnovano tako, da vpade v oči, piščanci pa so tudi zelo dobri hišni ljubljenčki, za ljudi, ki jih imajo prostor. Čeprav se piščanci pogosto štejejo za neumne, so nekatere od teh ptic v resnici precej inteligentne, nekatere pa postanejo vešči reševalci problemov in ljubljeni člani družine.