Kaj je peščena jegulja?

Peščena jegulja ni povezana z dejansko jeguljo. Je vrsta majhnih, srebrnih rib, ki se najpogosteje uporabljajo kot vaba za divjad, kot sta modra riba ali črtasti bas. Znanstveno ime peščene jegulje je Ammodytes americanus. Ammodytes je grška sestavljena beseda za peskovnika – jegulja se zakoplje, da počiva ali se skrije pred plenilci.

Peščena jegulja, znana tudi kot peščena sulica, je običajno vitka z ozkim gobcem. Njegova barva sega od kovinsko modre do temno bronaste s svetlejšo spodnjo stranjo. Prizmatične luske jegulje omogočajo, da se zlijejo v okolico s spreminjanjem barv. Na primer, peščena jegulja v čistih vodah Cape Coda v Massachusettsu v Združenih državah je na splošno bolj bleda od peščene jegulje, ki jo najdemo v temnejših vodah evropskega Severnega morja.

Običajno zrastejo do 6 palcev (15.24 cm) in jih pogosto najdemo v plitvih strugah s peščenim dnom. Peščena jegulja nima zob, ampak uporablja svojo štrlečo spodnjo čeljust za zajemanje planktona in ribjih jajčec, vključno s svojimi potomci. Peščene jegulje potujejo skupaj v velikih šolah na tisoče. Ko so v globljih vodah, so pogosto plen večjih rib, kot so pliskavke, ki jih poženejo na površje, kjer lahko komercialni ribiči z mrežami ujamejo peščene jegulje.

Številni muharji, ki uporabljajo peščene jegulje kot živo vabo, jih lovijo s sabiki rig, ribiško napravo s številnimi majhnimi trnki. Plošča prečka dno plitke struge in ujame peščene jegulje, ki se skrivajo v peščenem dnu. Peščene jegulje se nato hranijo v majhnem rezervoarju, dokler jih ne uporabijo.

Sezona drstitve severnoameriške peščene jegulje je pozno jeseni do zgodnje zime. Samice peščene jegulje lahko odložijo do 30,000 jajčec, ki pogosto niso večja od zrn peska v njihovi okolici. O stopnji rasti peščenih jegulj ni veliko znanega, vendar naj bi živele do štiri leta.

Peščenih jegulj v Severni Ameriki običajno ne postrežejo kot hrano, v Španiji pa ocvrte peščene jegulje s ocvrtimi jajci postrežejo kot enega od mnogih tradicionalnih barskih prigrizkov, ki jih običajno imenujemo tapas. Prav tako jih lovijo v velikem številu in predelajo za hrano za hišne živali in gnojila. Takšno povpraševanje po peščenih jeguljah naj bi vplivalo na druge populacije divjih živali, kot so morske ptice, kot so puffini, ki jedo peščene jegulje kot glavni del svoje prehrane.