Kaj je rdeča pljuvača kobra?

Rdeča pljuvajoča kobra, znanstveno poimenovana Naja pallida, je ena manjših vrst kobr. Odrasla rdeča pljuvajoča kobra je vitka kača, ki se običajno giblje v dolžino od 28-47 palcev (70-120 cm), pri čemer je bila najdaljša zabeležena velikost 60 palcev (153 cm). Rep te vrste kobre je razmeroma dolg in lahko obsega tudi 20 odstotkov celotne dolžine kobrinega telesa. Kljub svojemu imenu so rdeče pljuvajoče kobre dejansko v različnih barvah telesa, vključno s sivo, rumeno, oranžno, svetlo rjavo, rožnato in več odtenki rdeče. Njegova najbolj izrazita fizična značilnost je širok temen barvni pas, ki obdaja njegovo grlo.

Geografsko gledano rdečo pljuvajočo kobro najdemo le v Afriki. Na afriški celini je njegov obseg omejen na vzhodno Afriko, od severne Tanzanije preko Kenije, Somalije, Etiopije, Sudana in do južnih regij doline Nila v Egiptu. Barva rdeče pljuvajoče kobre je odvisna od njenega geografskega izvora. Rdeča pljuvajoča kobra iz severne Tanzanije in južne Kenije je na primer rdečkasto-oranžne barve, tiste z drugih lokacij pa imajo lahko zelo drugačno barvo, na primer sivo ali rumeno.

Za habitat rdeče pljuvajoče kobre radi živijo na območjih suhih savan, polpuščav in travnikov. Lahko jih srečamo na nadmorski višini do približno 4,000 čevljev (1,200 m). To vrsto kobre običajno najdemo v bližini oaz v puščavah, kjer lovijo. Kot odrasle so rdeče pljuvajoče kobre aktivne ponoči. Čez dan se bodo skrili pod zemljo, pod grmičevje ali v stare hlode ali termitne hribe.

Rdeče pljuvajoče kobre so mesojede in lovijo najrazličnejši plen, kot so kuščarji, žabe, mali sesalci, pa tudi ptice in jajca. Te kobre bodo občasno pojedle druge kače in so tudi kanibalistične. Znanstveniki verjamejo, da je razlog, zakaj so mladoletne rdeče pljuvajoče kobre dejavne predvsem podnevi, da se izogibajo uživanju odraslih vrst, ki lovijo večinoma ponoči. Ime teh kač izvira iz njihove sposobnosti, da natančno razpršijo strup do približno 8 čevljev (2.4 m), bodisi med lovom ali grožnjo. Strup rdeče pljuvajoče kobre paralizira požiranje in dihalne mišice plena in lahko povzroči slepoto, če pride v oči.

Kobre te vrste odložijo od šest do 15 jajc. Jajca so pogosto odložena bodisi v gnilobo vegetacijo bodisi v jamo. Mlade rdeče pljuvajoče kobre se rodijo žive, ko se izležejo jajčeca.