Kaj je Oncilla?

Oncilla je vrsta majhne divje mačke, ki jo najdemo v gozdnatih območjih in območjih džungle v Južni Ameriki in majhnem delu južne Srednje Amerike, zlasti na visokogorskih območjih. Njegovo znanstveno ime je Leopardus tigrinus, vendar ga poznamo pod številnimi drugimi običajnimi imeni, med drugim tigrasta mačka, mala pegasta mačka in cunaguaro. Je ena najmanjših divjih mačk in odrasla odrasla oseba je po velikosti podobna povprečni hišni mački, čeprav običajno tehta manj kot 6.6 funtov (3 kg). Imajo čudovite dlake, ki spominjajo na leopardovo, s svetlejšo osnovno barvo, pikasto s temnimi lisami. Te mačke veljajo za ogrožene vrste in so pod pritiskom zaradi zmanjšanja habitata in jih močno lovijo zaradi njihovega krzna.

Srednja in Južna Amerika imata več vrst malih divjih mačk, oncila pa velja za eno najlepših. Ima zelo gosto, bogato, kratkodlako dlako z osnovno barvo rjave ali rdečerumene, ki je močno lisasta s temnimi rjavimi ali črnimi lisami. Tako osnovna barva kot lise na spodnji strani živali zbledijo v veliko bolj bled odtenek, medtem ko lise postanejo nepravilne črte ali pasovi, ko se približujejo glavi in ​​obrazu. Ima velike, široko postavljene okrogle oči, rjave ali zlate, rep pa je zelo dolg in okrašen z nepravilnimi pikastimi pasovi. Tace so za majhno velikost mačke dokaj široke, vzorec lis pa se nadaljuje vse do prstov in se postopoma zmanjšuje.

Te mačke najdemo v številnih habitatih, vendar imajo raje visokogorske gozdove kot pa nižinske džungle. Včasih naseljujejo travnate površine in celo polsušno grmičevje. Habitat si delijo z drugimi mačkami, kot so leopardi in druge majhne mačke. Njihova majhnost jim omogoča sobivanje z drugimi vrstami, saj le redko tekmujejo za isti plen. Zdi se, da se tudi oncilla bolje prilagaja vdorom s človeško dejavnostjo kot nekatere druge vrste, če vdor ni uničujoč za njihov življenjski prostor, kot so nasadi oblačne gozdne kave in kakava, ki dejansko ustvarjajo priložnost za preučevanje teh živali.

Po zgradbi je oncilla v sorazmerju bolj podobna močno grajenemu leopardu kot elegantnemu gepardu, čeprav v veliko manjšem obsegu. So odlični plezalci in del svojega časa preživijo na drevesih, vendar lovijo na gozdnih tleh. So del skupine živali, imenovane obvezni mesojedi, kar pomeni, da morajo jesti meso kot primarni del svoje prehrane. So oportunistični lovci in glede na njihovo posebno regijo in habitat lahko lovijo glodavce, majhne ptice, kuščarje ali celo drevesne žabe. Ponavadi lovijo ponoči, vendar so lahko aktivni podnevi, odvisno od njihovega primarnega plena in njegovih navad.

Oncilla se na nekaterih območjih križa s podobnimi vrstami. O tem procesu in o tem, kako vpliva na vpletene vrste ali ali so hibridi plodni in se razmnožujejo nazaj v druge populacije ene od starševskih vrst, ni veliko znanega. Nekatere vrste, za katere je znano, da se križajo z oncillo, vključujejo Geoffroyjevo mačko in pampassko mačko. Znane so vsaj štiri podvrste teh mačk, njihova razširjenost pa večinoma ustreza širokim geografskim regijam, v katerih jih najdemo.

V mnogih državah v njenem območju je oncilla zaščitena, vendar je na nekaterih območjih lov še vedno dovoljen. Ohranjevalne skupine si še naprej prizadevajo za pomoč pri ohranjanju živali in njenega habitata v mnogih regijah. Prizadevanja v zvezi z rejskim programom za omejitev svetovne trgovine s kožo oncil so le eno od teh prizadevanj.