Kaj so beli levi?

Beli levi, tehnično znani kot Panthera leo krugeri, so neverjetno redka vrsta levov, ki so svetlo smetane ali bele barve namesto rjave; vendar so v vseh drugih fizičnih vidikih običajno enaki standardnim levim. Barva je posledica genetskega stanja in se lahko rodijo standardnim levim ali tistim s tem genetskim stanjem, bodisi naravno bodisi zaradi ljudi, ki jih vzrejajo za to barvo, da povečajo njihovo vse manjše število. Te živali izvirajo iz južne Afrike in so ponavadi najbolj aktivne ponoči. Kot vsi levi običajno živijo in lovijo v skupinah po dva ali več, kot vir hrane pa imajo raje velike sesalce.

Glavna razlika med belim levom in standardnim levom je barva njegovega plašča. Tako kot standardni lev tudi beli levi običajno živijo od 10 do 20 let, odvisno od tega, ali odraščajo v divjini ali v ujetništvu. Samci imajo veliko, značilno umazano belo do belo grivo, podobno barvi njihovega plašča, medtem ko imajo samice levov običajno malo ali nič razločljive dlake na tem področju. Samice lahko tehtajo do 400 funtov (182 kilogramov), ko so popolnoma odrasli, medtem ko lahko samci dosežejo do 550 funtov (250 kilogramov).

Genetsko stanje, znano kot levcizem, je običajno vzrok za edinstveno barvo belih levov, in mladič, rojen pri dveh standardno obarvanih levovih, lahko razvije to motnjo. Levcizem povzroča recesivni gen, ki se lahko prenaša z matere ali očeta. Čeprav se lahko zdi, da so levi albino, stanje, ki se pojavi, ko živalski koži ali dlaki primanjkuje pigmenta, je to le redko. Velika večina ima normalno pigmentacijo kože in oči; samo krzno je drugačne barve.

V divjini se običajno skotita dva standardna leva, saj v naravi običajno ni dovolj belih levov, da bi se dva parila. Nekaj ​​svetišč po svetu jih posebej vzgaja, da bi ohranili to redko bitje. Zaradi edinstvene barve dlake bele leve pogosto cenijo lovci in so jih ljudje namenoma ubijali več stoletij. Iz tega razloga je neverjetno redko, da ga najdemo v divjini.

Naravni dom belega leva je južna Afrika, natančneje rezervat Timbavati v bližini narodnega parka Kruger. Beli levi na tem območju, ki meji na Zimbabve in Mozambik, večino dneva spijo in lovijo ponoči, pogosto ravno takrat, ko sonce vzhaja ali zahaja. V divjini beli levi potujejo v parih ali kot del ponosa z drugimi levi katere koli barve. Pride je običajno sestavljen iz dveh samcev ter vrste samic in mladičev, beli levi pa se prehranjujejo z zebrami, bivoli in gnuji, ki jih lovijo samice.