Ploceidae, bolj znane kot ptice tkalci ali ščinkavci, so znane po svojih sposobnostih ustvarjanja gnezd. Vsako vrsto ptic tkalk je mogoče prepoznati po vrsti gnezda, ki ga zgradi. Medtem ko so nekatera ptičja gnezda tkalcev zelo dodelane strukture, so druga relativno nezahtevna, vdova tkalec pa sploh ne gradi gnezda.
Večino ptičjih gnezd tkalcev lahko najdemo v vejah močnih dreves v Afriki, zahodni Aziji ali Evropi, ki so vse domače domovine različnih vrst ptic tkalcev. Na drevesu bo pogosto več kot eno gnezdo, saj ptice tkalke običajno živijo v jatah. Čeprav bodo svoja gnezda zgradili iz materialov, ki so lokalni na njihovem gnezdilnem območju, je večina ptičjih gnezd tkalk zgrajenih iz prožnih materialov, kot so travniki, tako da lahko ptice lažje manipulirajo z materiali. Ptice tkalke, ki ustvarjajo bolj zapletena gnezda, bodo te trave dejansko spletle v vzorcu čez podlago in tako ustvarile tesna, vremensko odporna gnezda.
Namesto gnezd v obliki sklede, ki so jih ustvarile nekatere ptice pevke, kot so mrlinjači, so gnezda ptičjih tkalk bolj podobna stožcu ali žari z luknjo, ki se uporablja kot vhod in izhod. Nekatere vrste ptic tkalk, kot je afriški vrabec, zgradijo dve gnezdi, eno za vzrejo in drugo za prenočišče. Plesna gnezda imajo samo eno luknjo, gnezda za prenočišča pa dve.
Posebna oblika ptičjega gnezda tkalca je odvisna od vrste tkalca. Za razliko od tesno spiralnih gnezd vrabčevega tkalca, bivolski tkalec, druga vrsta afriškega tkalca, gradi velika, ohlapna gnezda, namenjena za namestitev dveh ali več parov ptic. Tako kot njihovi sosedje tkalci bivolov, družabni tkalci gradijo velika gnezda za namestitev več družin, vendar njihova gnezda lahko hranijo na stotine gnezdečih parov. Družabni tkalci gradijo največja gnezda od vseh ptic na planetu. Njihova gnezda, sestavljena iz notranjih in zunanjih komor, se pogosto razprostirajo med več vejami dreves. Družabni tkalci gradijo trajna gnezda in zaradi uporabe posušenih trav so njihova gnezda občutljiva na požar.
Ne glede na vrsto ptičje tkalke ali obliko njenega gnezda, vsa ptičja gnezda tkalca gradijo samci. Medtem ko je vedenje pri gradnji nagonsko, se zdi, da se ptice sčasoma naučijo učinkoviteje zgraditi močnejša gnezda. Ptice začetnike so posneli, kako se borijo z osnovami, kot je privezovanje prve trave na vejo. Bolj uspešni samci seveda pridobijo več parov.