Hibiskus sabdariffa je vrsta cvetoče rastline, ki izvira iz delov zahodne Afrike, ki raste in se danes goji v številnih tropskih podnebjih. Pogosto je bolj znana kot rastlina roselle. Ima velike cvetove, ki lahko cvetijo vse leto, čeprav je veliko tega odvisno od posebnosti njegove lokacije in stvari, kot je bogastvo tal. V osrčju tropov je običajno trajnica, v hladnejših podnebjih pa je lahko enoletnica in je znano, da se prilagaja krajšemu urniku cvetenja. Liste pogosto jemo, stebla pa lahko uporabimo za izdelavo različnih žilavih vlaken, ki so priljubljena pri tkanju. Plodovi te rastline so tudi užitni in se pogosto iz njih pripravljajo marmelade, želeji in omake. Ponekod je cenjena tudi zaradi svojih zdravilnih lastnosti. Ljudje včasih pijejo tinkture in čaje iz različnih delov rastline, olja iz cvetov in plodov pa naj bi imela tudi antiseptično in drugo zdravilno moč.
Osnove rastlin
Rastlina Hibiscus sabdariffa je vrsta iz rodu Hibiscus in družine Malvaceae. Običajno je velik cvetoč grm, vendar je glede na lokacijo in pridelavo lahko tudi veliko manjši zeliščni grm. V gostih džungli Afrike je pogosto vzpenjajoča se rastlina, ki je skoraj videti kot vinska trta in lahko doseže do 8 čevljev (približno 2.5 m) v višino. Na komercialnih kmetijah pa ponavadi ostane precej nižje pri tleh in običajno ostane precej majhna.
Ne glede na posebnosti lokacije so listi, ki rastejo vzdolž vej rastline rozele, obarvani od zelene do rdeče, so izmenični in imajo tri do sedem rež. Krepki cvetovi prispevajo k njeni estetski privlačnosti. Na splošno so velike in rdeče, rumene ali bele barve z temno rdečo liso na dnu vsakega cvetnega lista. Te rastline imajo tudi mesnato čašo ali plod, ki se začne kot srednje zelen odtenek, vendar se postopoma poglablja v svetlo rdečo, ko plodovi začnejo zoreti.
Roselle gojijo v mnogih krajih po svetu, tako zaradi lepega videza kot zaradi številnih praktičnih uporab, na različnih mestih pa je znana pod različnimi imeni. Imenuje se na primer zobo v Nigeriji, flor de Jamaica v Mehiki in kislica v večini Karibov. Čeprav rastlina najbolje uspeva v naravnem zmernem in tropskem podnebju, se lahko prilagodi tudi hladnejšim regijam, če jo postavimo v rastlinjak ali drugo nadzorovano okolje.
Stebla v povpraševanju
Stebla teh rastlin so eden največjih razlogov, da se tako široko gojijo po vsem svetu. Stebla so ponavadi zelo gosta in trpežna, zato jih je mogoče razrezati v vlakna, ki jih je mogoče posušiti in uporabiti kot juto, rastlinsko vlakno, ki se uporablja za tkanje blaga in mehurja. Hitrost, s katero se rastline obnavljajo in rastejo, naredi postopek ekonomičen za številne delavce in kmete po vsem svetu.
Uporaba za sadje
Hibiscus sabdariffa ima tudi veliko kulinaričnih uporab, čeprav se večina teh osredotoča na gosto čašo. Ko je to sadje zrelo, ima običajno edinstven sladko-kisli okus, ki se običajno uporablja kot osnova za različne marmelade, želeje in sirupe. Pogosto se peče v sladicah in se uporablja za pripravo sladkih pijač. Zunaj kulinarike se sadje včasih uporablja tudi pri proizvodnji barvil, predvsem za tkanine. Na vrhuncu svoje zrelosti dajejo živahno rdečo barvo, mlajše čebulice pa lahko proizvajajo tudi bogato rumeno in oranžno barvo.
Užitni listi
Liste lahko tudi zaužijemo. Surove imajo ponavadi grenak okus, zato jih večina kuharjev praži ali skuha. Nekateri holistični kuharji vztrajajo, da jih je mogoče zamenjati s špinačo v skoraj vsakem receptu. Pogosto jih pripravljamo z drugo zelenjavo in začimbami. Liste lahko prelijemo tudi z vrelo vodo, da naredimo nekakšen zeliščni čaj.
Možne zdravilne lastnosti
Poleg tega, da je okusen, ima Hibiscus sabdariffa tudi številne zdravilne lastnosti. Menijo, da imajo različni deli te rastline različno delovanje, vključno z antiseptičnim, afrodiziačnim, odvajalnim in diuretičnim. V ljudskem zdravilstvu se ta rastlina pogosto uporablja za lajšanje simptomov prehlada, zdravljenje prebavnih in srčnih bolezni ter zdravljenje kožnih težav, kot so abscesi, rane in razjede. Poleg tega nekateri menijo, da je posušena čaša lahko koristna pri zdravljenju in preprečevanju nekaterih vrst raka.