Japonska jegulja ali Anguilla japonica je riba, ki jo najdemo v okolici Kitajske, Vietnama, Japonske in Filipinov. Te ribe so komercialno dragocene, zlasti na Japonskem, kjer so znane kot unagi in so zelo cenjena poslastica. Več ribištva proizvaja japonske jegulje in jih tudi gojijo v ujetništvu, da zadovoljijo potrebe. Splošne številke se zmanjšujejo in nekateri raziskovalci so predlagali, da je za ta upad števila lahko več razlogov.
Tako kot druge jegulje se tudi japonske jegulje drstijo v oceanu. Drstišča japonske jegulje so bila opredeljena na zelo majhnem območju v Tihem oceanu. Oceanski tokovi poberejo jegulje v obliki ličink in jim omogočijo, da dosežejo obalo, da lahko potujejo v notranjost, da dozorijo. Po več letih v sladki vodi jegulje dozorijo in se lahko vrnejo v drstišča, da se razmnožijo.
Drstišča naj bi bila majhna zaradi omejenega števila razpoložljivih tokov. Odrasle jegulje morajo biti sposobne odlagati svoja jajčeca v regiji z oceanskimi tokovi, ki bodo ličinke japonske jegulje odnesli v pravo smer in zelo malo mest v odprti vodi ponuja pravo mešanico oceanskih tokov. To je lahko eden od razlogov, zakaj populacija jegulj upada, zlasti ker nekateri raziskovalci verjamejo, da lahko spremembe v slanosti v oceanu zmedejo japonske jegulje in jih vodijo do drstitve na napačnih lokacijah.
Jegulje jedo rake, ki jih najdejo na dnu oceana, skupaj z žuželkami in kostnimi ribami. Nekatere japonske jegulje bodo večino časa preživele v slani vodi, druge pa imajo raje sladko vodo in so zelo prilagodljive ribe, ki se lahko spopadejo z okoljem z različnimi stopnjami slanosti.
Ribogojne dejavnosti za vzgojo japonske jegulje štejejo za ulov ličink ali tako imenovanih “steklenih jegulj”, nezrelih jegulj, ki se pripravljajo na selitev v sladko vodo, ker ribogojci niso mogli gojiti jegulj v ujetništvu. Nekateri znanstveniki so zaskrbljeni, da je ribogojstvo lahko škodljivo za populacijo jegulj, saj se ribe ujamejo, preden imajo priložnost za razmnoževanje in proizvodnjo več jegulj. To je v kombinaciji z nabiranjem odraslih jegulj za komercialni trg lahko še en razlog za upad populacije jegulj.
Na Japonskem je unagi priljubljena jed, zlasti v poletnih mesecih. Jeguljo lahko pripravimo in postrežemo na različne načine v restavracijah in doma. Verjame se, da japonska jegulja daje vitalnost in moč ljudem, ki jo uživajo, in spada v družino živil, ki jih ljudje lahko jedo za zdravljenje posebnih zdravstvenih težav.