Želve so eni izmed najbolj priljubljenih hišnih ljubljenčkov plazilcev. Zahtevajo ustrezno in skrbno nego. Ustrezna prehrana in zadostna voda sta morda najpomembnejši dejavnik. Potrebe po hrani običajno vključujejo listnato zelene izdelke in prehranska dopolnila. Izbira habitatov bo v veliki meri odvisna od posamezne hišne želve.
Hrana in voda sta seveda ključnega pomena za pravilno nego hišne želve. Posebne potrebe po hrani se razlikujejo glede na vrsto, vendar večina želv koristi listnato zelenjavo. Morda bo treba prehrani dodati tudi prehranska dopolnila, zlasti kalcij. Poleg tega zagotovitev sklede za plitvo vodo ne daje hišni želvi potrebno pitno vodo, ampak lahko tudi pomaga, da se hišni ljubljenček ohladi.
Domača želva je lahko počasna in včasih noče jesti, še posebej, če se prilagaja novemu habitatu. Topla voda lahko ublaži te reakcije. Življenjski prostor z nekaj zabavnimi predmeti, kot so skale ali tuneli, bo pomagal tudi pri spodbujanju želve. Poleg tega se priporočajo strukture, znane kot skrinjice, saj dajejo želvi dodatno zavetje in prostor. Nežno in redko ravnanje je morda najboljši pristop pri ravnanju s prestrašeno želvo.
Habitat je druga glavna skrb pri skrbi za hišno želvo, pomemben dejavnik pa je, ali bo želva prebivala predvsem v zaprtih prostorih ali na prostem. Ni nenavadno, da se nekatere vrste raztezajo več kot 12 palcev (približno 30.5 centimetra), pri nekaterih vrstah pa lahko celotna dolžina doseže 24 palcev (približno 61 centimetrov). Če ima posameznik v lasti večjo vrsto – kot sta sulcata in leopardske želve – je priporočljiv življenjski habitat na prostem. Upoštevati je treba tudi podnebje, saj se nekatere želve slabo odzivajo na pretirano hladno ali prevroče vreme.
Zunanji habitat je treba zgraditi ob upoštevanju velikosti in prilagodljivosti želve. Če lastnik živi v vročem podnebju in ima v lasti želvo, ki ni navajena na takšno vreme – na primer vrste rdečenoge ali rumenonoge – je treba za hlajenje zagotoviti senčenje ali luknje za vodo ali blato. Vire ogrevanja lahko kupite za hladnejše podnebje ali pa bi lastniki morda želeli želve začasno preseliti v garažo ali drugo zavetje za ekstremno hladno vreme.
Vzdrževanje habitata želve v zaprtih prostorih je treba izvajati tudi ob upoštevanju nekaterih dejavnikov. Prvič, velikost želve ostaja pomembna. Manjše želve lahko udobno živijo v steklenem akvariju ali rezervoarju. Večje sorte pa bodo zahtevale večjo ohišje, kot so tiste, ki jih nudijo mešalne kadi. V idealnem primeru bi moral imeti habitat rahlo obarvane pregrade, tako da želva ne bo poskušala prebiti strukture.
Poleg tega želve potrebujejo osvetlitev in ogrevanje, da ostanejo zdrave. Medtem ko zunanja želva to doseže naravno, bodo morali lastniki hišne želve zagotoviti te lastnosti. Uporabite lahko posamezne žarnice za ogrevanje in razsvetljavo, lahko pa tudi kombinirane žarnice. Nekatere priljubljene možnosti vključujejo fluorescenčne sijalke, toplotne žarnice in živosrebrne žarnice. Na splošno naj bi ta svetlobna naprava za ogrevanje posnemala tipičen dnevni razpon in bi morala delovati približno 11 do 14 ur.
Notranji habitat želve bo potreboval tudi oblogo. Ta podloga je pogosto odvisna od preferenc želve. Na primer, vrste želv, ki živijo v puščavi, se bodo verjetno raje gibale in spale na suhi površini. Temu namenu bi lahko služili seno, trava ali celo papir. Druge vrste izvirajo iz vlažnejšega podnebja in so zato morda bolj udobne z oblogo iz mahu ali podobne snovi. Okrog konstrukcije v zunanjih habitatih je treba zagotoviti pregradno oblogo — kot so cementni bloki, da se prepreči zakopavanje in pobeg.