Želve dirke so vrsta zabave, ki je pogosto namenjena zabavi otrok na družabnih dogodkih v skupnosti. Pojavil se je tudi kot oblika zabave v nekaterih gostilnah. Vključuje namestitev skupine želv na majhno dirkališče in jim omogoči, da nadaljujejo s svojim tempom, dokler ena želva ne prečka ciljne črte. Nagrade se lahko podelijo lastniku ali častnemu lastniku zmagovalne želve. Nekateri ljudje verjamejo, da lahko dirkanje želv, če ni nadzorovano in neregulirano, predstavlja grožnjo zdravju želv in populacij želv.
Ta dogodek je že dolgo veljal za osrednji del številnih festivalov, sejmov in družabnih dogodkov v skupnosti v Združenih državah. Otroke tradicionalno spodbujajo k sodelovanju v želvjih dirkah. Udeležencem dirke je običajno dovoljeno, da prinesejo svoje želve. Nekatera prizorišča potencialnim udeležencem ponujajo želve v najem.
Nekateri so zaskrbljeni zaradi možnih nevarnosti, ki jih lahko dirkanje z želvami predstavlja za populacije divjih želv. Večina ljudi, ki sodelujejo v dirkah želv, nabirajo divje želve s cest in lesenih površin ter jih tako odstranijo iz njihovih naravnih habitatov. Te želve so pogosto odmaknjene tako daleč od svojih domov, da ne najdejo poti nazaj. Želve, ki so bile odstranjene s svojega znanega ozemlja, ga pogosto poskušajo preseliti in mnoge bi lahko v poskusu umrle.
Dodatna skrb je, da je večina želv, zbranih za dirkalne želve, morda samic, saj se samice pogosto selijo, ko se premikajo proti gnezdiščim. Odstranitev gnezdečih želv iz gnezditvene populacije je lahko za to populacijo še posebej škodljiva.
Drugi so zaskrbljeni zaradi pogojev, v katerih se nekatere želve hranijo pred dirkanjem. Številna prizorišča, kjer so predstavljene dirke želv, ponujajo želve v najem potencialnim dirkačem. Te želve se lahko hranijo v prenaseljenih, nesanitarnih razmerah, kjer je verjetno, da bodo ujeli ali razširile bolezen. Če se te želve vrnejo v naravo, bi lahko razširile bolezen na preostalo populacijo želv.
Nekatera prizorišča, kjer potekajo dirke želv, udeležencem ne dovoljujejo, da svoje želve vključijo v dirke, običajno zaradi skrbi za dobro počutje vseh vključenih želv. Prizorišča, kjer se na dirkah z želvami ukvarjajo s skrbjo za dobro počutje želv, običajno hranijo svojo majhno zalogo želv. Te želve se običajno vzrejajo na kmetijah in ne nabirajo iz narave. Na splošno uživajo v oskrbi izkušenega oskrbnika in imajo ustrezne pogoje. Na teh dirkah se lahko za vsako želvo v dirki izberejo častni lastniki, običajno naključno.