Številne živali, ki živijo v oceanu, čutijo vpliv ljudi, saj se te živali borijo za preživetje zaradi prekomernega ribolova in uničenja habitata. To velja za številne različne vrste, vključno z različnimi vrstami delfinov. Da bi rešili te živali in zagotovili, da bodo uspevale v prihodnosti, številne skupine ljudi delajo za ohranjanje delfinov. Te organizacije si prizadevajo zaščititi tako delfine kot njihovo vodno okolje.
Pomemben korak k ohranjanju delfinov je bila uzakonitev zakona o zaščiti morskih sesalcev (MMPA) s strani ZDA leta 1972. Ta zakon je zagotavljal zaščito vseh morskih sesalcev v vodah ZDA. Ta zakon ne samo, da je nezakonito škodovati morskim sesalcem, temveč tudi prepoveduje nadlegovanje, dotikanje ali približevanje jim v naravi. To pomaga zagotoviti, da lahko delfini in drugi morski sesalci živijo svobodno in varno v vodah okoli Združenih držav.
MMPA ne sega preko teritorialnih voda ZDA. Obstajajo tudi druge organizacije, ki se ukvarjajo z ohranjanjem delfinov in za zaščito kitov in vseh morskih sesalcev v mednarodnih vodah. Mednarodna komisija za kitolov (IWC) obstaja za zaščito kitov kot svetovnega naravnega vira, hkrati pa poskuša prepoznati in rešiti grožnje drugim kitom, vključno z delfini.
Mednarodna zveza za varstvo narave in naravnih virov (IUCN) je velika mednarodna skupina. Ta organizacija izvaja različne projekte, ki so namenjeni delu z ribiči in obalnimi prebivalci, da bi pomagali ohraniti različne morske vrste. Eden od pomembnih podvigov je bilo zmanjšanje števila smrti delfinov zaradi zapletanja v komercialne ribiške mreže.
Človeška uporaba območij, ki jih delfini uporabljajo tudi za lov, vzrejo in počitek, ogroža življenjski prostor živali. Tudi če so težave nenamerne, se delfini in drugi morski sesalci poškodujejo in zbolijo zaradi stvari, kot so propelerji čolna, odplake in razlitja nafte. Hrup zaradi različnih človeških dejavnosti lahko moti tudi normalno življenje morskih sesalcev. To še posebej velja za delfine in kite, ki so za preživetje odvisni od njihovih sonarskih sistemov.
Skupine, ki zagovarjajo ohranjanje delfinov, vztrajajo, da morajo ljudje zmanjšati ali odpraviti motnje v morskem okolju, da bi živalim omogočili bolj normalno življenje. Ko so poškodovani, ne morejo loviti ali ne morejo pravilno počivati, se število morskih sesalcev začne zmanjševati. Če naj te živali preživijo, bodo morali ljudje v številnih državah, ne le v nekaterih, ohranjanje delfinov jemati resno in si prizadevati za njihovo zaščito.