Merlin sokol ali Falco columbarius je majhna ptica ujeda, ki jo najdemo po vsej Severni Ameriki, Evropi in Aziji. Merlini so dolgi od 9.5 do 13 palcev (24 do 33 cm), imajo razpon kril od približno 20 do 26 palcev (50 do 67 cm) in tehtajo približno 5.3 do 9 unč (150 do 255 gramov). Po videzu ima merlin sokol dolg, trakast rep in dolga, koničasta krila. Obarvanost se med spoloma razlikuje, pri čemer so krila in hrbet samca modro-siva, samice pa rjave. Njegovi kremplji so črni, noge in stopala pa rumeni.
Merlin sokoli so predvsem ptice severnih prerij in gozdov. Geografsko gledano vrsto najdemo na severni polobli in je razširjena po vsem svetu v regijah nad 47 stopinj severne zemljepisne širine. Merlini pa se selijo in večina se bo premaknila na jug, ko se vreme ohladi. Prebivalstvo Severne Amerike se preseli v južne Združene države in sever Južne Amerike. Severnoevropske vrste se selijo proti jugu v severno Afriko in južno Evropo.
Za habitat med negnezditveno sezono ima merlin sokol raje dežele, ki so precej odprte, kot so grmičevje ali grmičevje, prerije, jezerske obale in močvirje. Na splošno ima ta vrsta sokola rada mešanico nizke do srednje visoke vegetacije z vsaj nekaj drevesi. Znano je, da se izogiba sušnim regijam brez dreves in gostim gozdom.
Med gnezditveno sezono pa se habitat morskega sokola razširi in vključuje iglavce, ko išče gnezdišča, ki ponujajo gosto vegetacijo ali skalnati pokrov. Merlin sokol pogosto ne zgradi svojega gnezda. Namesto tega bo pogosto uporabljal zapuščena gnezda drugih ptic.
Po končani selitvi na gnezdišča, običajno najkasneje do konca pomladi, samec namesti različne zračne prikaze, ki so namenjeni privabljanju samice na svoje ozemlje. Prinesel ji bo hrano in ji pokazal predlagano gnezdo. Na splošno so merlin sokoli monogamni v času gnezdenja in gnezditve. Odleže se sklop dveh do petih jajc, ki se izležejo v približno 28 do 32 dneh. Samec merlina hrani samico, vendar oba starša branita gnezdo in hranita gnezdeče.
Merlin sokol je mesojed in lovi večinoma majhne do srednje velike ptice. Žuželke in mali sesalci, kot so netopirji in miši, zagotavljajo pestrost njegove prehrane. Merlini veljajo za zelo sposobne zračne krme in večino svojega plena ujamejo v zraku. Navidez neustrašni so bili Merlini znani po tem, da poskušajo ujeti celo velik plen, kot so avtomobili.