Kaj je snežna gos?

Snežna gos (Chen caerulescens) je ptica selivka, ki jo običajno najdemo v Severni Ameriki, ki se večinoma prehranjuje z vegetacijo in je znana po svojem renečem trobljenju. Odrasla ptica je dolga približno 27 do 33 palcev (69 do 84 cm), z razponom kril do 65 palcev (165 cm) in lahko tehta do 7 funtov (3.2 kg). Obstajata dve podvrsti ptic, manjša snežna gos in večja snežna gos. Snežne gosi imajo lahko belo ali temno perje, običajno pa imajo črne konice kril, črne lise na straneh kljunov ter rožnate noge in kljune.

Snežne gosi, ki se razmnožujejo na Arktiki, se za zimo selijo na jug. Gosi se selijo na območja s toplejšim zimskim vremenom, vključno s severozahodno obalo Združenih držav ali zalivsko obalo Teksasa in Louisiane. Kokoši prezimijo tudi ob vzhodni obali od New Jerseyja do Severne Karoline. Običajno se snežne gosi selijo v jugozahodne ZDA in celo v osrednje višavje Mehike. Pozimi ptice naseljujejo močvirja, zalive in travnike.

Ko je snežna gos stara 2 leti, si najde partnerja. Moški in samica ostaneta v paru vse življenje. Družabna bitja, snežne gosi gnezdijo skupaj v velikih kolonijah. Nekatere kolonije vključujejo na tisoče parov snežnih gosi.

Spolno zrele pri 2 do 3 letih, snežne gosi se parijo okoli junija. V času parjenja so snežne gosi teritorialne in pari branijo svoja gnezdišča. Samica običajno odloži štiri ali pet belih jajčec. Jajca se izvalijo približno tri tedne in ko se skotijo, so gosi sivi. Samci in samice si delijo odgovornost pri vzgoji mladičev in mlade odpeljejo iz gnezda v enem dnevu po izvalitvi.

Mladiči se lahko sami prehranjujejo, potem ko zapustijo gnezdo. Prehrana snežne gosi je sestavljena iz semen, zrn, listov, korenin, trave, vodne vegetacije in jagodičja. Oba starša ostaneta s svojimi mladiči vsaj prvo zimo, po drugi ali tretji selitvi pa se pogosto razideta.

Dobri plavalci, snežne gosi se ne potapljajo v iskanje hrane, ampak pogosto gredo pod vodo, da se izognejo plenilcem, vključno z orli, lisicami in volkovi. Ko so na kopnem, lahko ptice hitro tečejo. Spretni letalci, snežne gosi lahko lebdijo s hitrostjo do 50 km na uro.