Črni orel se lahko nanaša na afriškega orla Verreauxa ali na indijskega črnega orla, ki ga najdemo po vsej jugovzhodni Aziji. Obe vrsti sta velike ptice ujede, ki živijo predvsem v gozdovih in gorah. Imajo široka krila in večinoma temno obarvano perje z vzorci, ki se razlikujejo za vsako vrsto. Njihove lovske sposobnosti in močni kremplji jim omogočajo, da zgrabijo raznovrsten plen, vendar imajo prednost do nekaterih virov hrane pred drugimi. Samci in samice v času parjenja kažejo dovršeno dvorjenje, samice pa proizvedejo eno ali dve jajčeci.
Verreauxov orel ali Aquila verreauxii naseljuje gore, savane, puščave in grmičevje v delih vzhodne in južne Afrike. Njihov obseg na vzhodu vključuje države Sudan, Etiopijo, Kenijo in Tanzanijo. Na jugu se njihov obseg razteza skozi Južno Afriko, Zimbabve in Namibijo.
Indijski črni orli živijo v hribih, gorah in gozdovih v južni polovici Indije. Najdemo jih tudi v Indoneziji, Maleziji, Vietnamu, Bangladešu, Kambodži, Tajskem in Tajvanu. Ta vrsta živi na nadmorski višini do 9,000 čevljev (2 m).
Črni orli v Afriki so večinoma pokriti s črnim perjem, čeprav imajo na hrbtni strani belo perje, ki tvori obliko Y ali V. Odrasli orli Verreauxa so dolgi od 31 do 36 palcev (78 do 90 cm), tehtajo med 6.6 in 13 funtov (3 do 5.8 kg) in imajo razpon kril od 71 do 86 palcev (181 do 219 cm). Od več drugih vrst orlov se razlikujejo po tem, da so samice približno enake velikosti kot samci, namesto da bi bile večje.
Indijski črni orli imajo temno rjavo ali črno perje z vzorci sivih črt na krilih in repu. Imajo tudi rjave oči in rumene noge. Odrasli običajno merijo med 25 do 31 palcev (65 do 80 cm) in tehtajo od 2 do 3.5 funtov (1 do 1.6 kg), z razponom kril od 58 do 72 palcev (148 do 182 cm) širokim.
Obe vrsti črnih orlov uporabljata kombinacijo prikritosti in hitrosti, da ulovita svoj plen. Verreauxovi orli najraje lovijo sesalce, imenovane hirakse, ki so številni v gorskih predelih Afrike. Njihova prehrana vključuje tudi srednje velike sesalce, druge velike ptice in plazilce, kot so želve. Indijski črni orli se večinoma prehranjujejo z jajci in mladiči drugih vrst ptic, jedo pa tudi plazilce in sesalce.
Verreauxovi orli in indijski črni orli sodelujejo v drznih obredih parjenja, kot je potapljanje naravnost navzdol proti tlom in nenadoma nazaj v zrak. Gnezditvena sezona za Verreauxove orle poteka od aprila do avgusta, medtem ko se indijski črni orli običajno parijo od novembra do maja. Samice orlov Verreaux izležejo eno ali dve jajci, čeprav starejši piščanec običajno ubije mlajšega. Samice indijskega črnega orla odložijo eno jajce naenkrat.