Vodna tirnica ali Rallus aquaticus je majhna ptica z rumenimi nogami in rdečim kljunom. Ta žival živi predvsem v močvirjih in mokriščih Evrope in Azije. Običajno je temne barve, zato se lahko zlije s trstjem, ki ga najdemo ob robu vode. Hrani se predvsem z žuželkami, ki naseljujejo ta močvirna območja.
Ta ptica je običajno dolga približno devet ali deset palcev (22.86 do 25.4 cm). Običajno ima dokaj kratek rep in krila. Prsni koš vodne tirnice je običajno videti nekoliko plosko. Perje te živali je običajno daljše na hrbtu in krilih kot na prsih in glavi.
Vodna tirnica je lahko črne, sive ali rjave barve. Lahko je tudi katera koli kombinacija teh. Pogosto je ptica ob hrbtu in krilih temnejša kot na preostalem delu telesa. Mladiči so skoraj vedno črni, dokler ne odvržejo puhastega perja za odrasle.
Ni nenavadno, da v plitvi vodi v bližini roba ribnika ali močvirja najdete vodno tirnico. Običajno ima zelo dolge noge in dolge, široko razmaknjene prste, ki mu pomagajo pri manevriranju teh območij. Čeprav zanjo ni znano, da plava, lahko ptica včasih potopi glavo ali dolg, vitek kljun pod vodno gladino, da bi ujela žuželke, da bi jedla.
Čeprav so žuželke primarna hrana Rallus aquaticus, lahko jedo tudi majhne glodavce ali ptice. Ta ptica lahko obeduje tudi jagode grmovja v gozdovih, ki obkrožajo svoj življenjski prostor. Včasih zaužije semena rož ali majhnih dreves.
Evropska vodna železnica v zimskih mesecih pogosto ne migrira. To še posebej velja za tiste, ki živijo v južnih ali zahodnih državah te celine. Ptice iz Azije pogosto letijo na ta območja v zimskih mesecih, a se ob prihodu pomladi vrnejo na svojo celino.
Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je vodno tirnico uvrstila na seznam najmanj zaskrbljujočih vrst. To pomeni, da število vrst ni ogroženo ali skoraj ogroženo, še manj v bližini izumrtja. To je lahko deloma posledica dejstva, da se ptica običajno dobro prilagaja spremembam v svojem okolju. Ljudje, ki živijo v bližini mokrišča, lahko uživajo v iskanju in gledanju te tihe in nežne vrste.