Kaj so Nasturtiums?

Nasturtiums (Tropaeolum majus) so veseli rumeni, oranžni in včasih rdeči cvetovi, ki rastejo na velikih plazečih trtah, ki zlahka prehitijo katero koli razpoložljivo površino. Nasturcije, ki rastejo po vsem svetu, so naravno odporne na škodljivce in so okusne: liste in cvetove rastline je mogoče jesti in imajo pikanten okus, ki se odlično poda k različnim jedem. Nasturtium je tudi zelo enostaven za gojenje in je naravna izbira za številne vrtnarje, ki želijo privlačno rastlino z nizkim vzdrževanjem.

Nasturtiums so izjemno odporne: v conah 3-9 bodo rasle kot enoletnice, v conah 10-11 pa bodo trajnice. V letni obliki bo nasturcij spomladi eksplodiral z listjem in cvetovi, nato pa jeseni odmrl. Odmrlo listje lahko obrežemo ali pustimo, odvisno od okusa, in ker se rastline naravno ponovno sejejo, se bodo naslednje leto znova pojavile na istem mestu. Večletno bo nasturcij ohranil svoje zeleno listje skozi vse leto in cvetel spomladi in poleti. V obeh primerih se bo nasturcij zlahka razširil in se uprl škodljivcem, kot so žuželke in polži.

Liste nasturcija pogosto primerjajo z blazinicami lilije. So okrogle, svetlo zelene in pritrjene na debela, vlečena stebla matične rastline. Cvetovi s petimi cvetnimi listi so na voljo v različnih barvah, vendar imajo vsi rahlo začinjen vonj in okus ter žametno teksturo. Vrtnarji, ki bi radi spodbudili svoje nasturcije k cvetenju, lahko zadržijo vodo; rastline, ki stradajo z vodo, dajo veliko več cvetov.

Poleg hitrega širjenja so nasturcije lahko tudi uničujoče. Ne smete jih saditi v bližini domov ali vzdolž linij ograj, saj lahko odtrgajo tiru s hiše in razstavijo ograjo. Odločne rože se bodo tudi znova pojavljale iz leta v leto, ne glede na to, ali so zaželene ali ne. Te pisane rože je treba posaditi zelo previdno.

Cvetove nasturcija lahko uporabite v tortah, solatah in slanih jedeh. Listi so odličen dodatek solatnim mešanicam, oba pa sta zelo bogata z vitaminom C, ki zagotavljata hranilno vrednost ter barvo in okus. Uporabljajo se lahko tudi kot okraski v cvetličnih šopkih in vencih. Svetla barva cvetov je tudi odličen privlačen za ptice in zdi se, da zlasti kolibri uživajo v nasturciju. Tudi metulji selivke včasih izkoristijo velike zaplate nasturcij za hrano in zavetje.