Nova levica je bilo mednarodno levo politično gibanje, ki se je razvilo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja kot odcep marksizma in drugih idealov »stare levice«. Njegov cilj je bil vplivati na spremembe v vladnih politikah po vsem svetu glede vprašanj, kot so vojna, feminizem in državljanske pravice. Večina udeležencev gibanja je bila študentov, zato so bili odgovorni za številne študentske proteste. Čeprav se je v različnih državah pojavljal v različnih državah po svetu, je bil najbolj opazen v ZDA in Veliki Britaniji.
Novo levičarstvo se je začelo kot posledica nezmožnosti komunističnih strank Združenih držav in Velike Britanije, da bi se skladno odzvale na madžarski upor proti sovjetski oblasti leta 1956. Marksistični aktivisti so začeli zavračati avtoritarni pristop sovjetskega komunizma v korist bolj demokratičnega pristop. V Veliki Britaniji je to povzročilo, da so se številni komunisti preselili v laburistično stranko, zaradi česar se je rodil izraz »nova levica«. To gibanje je kmalu združilo moči s protijedrskimi skupinami, kot je Kampanja za jedrsko razorožitev.
Herbert Marcuse in Tom Hayden veljata za glavna vpliva, ki sta vodila novo vejo levičarstva. Marcuse zaradi številnih knjig, ki jih je napisal, velja za “očeta” gibanja. Med njimi sta »Sovjetski marksizem: kritična analiza«, ki je obsodil komunizem v sovjetskem slogu, in »Enodimenzionalni človek«, ki je napovedal in kritiziral vzpon množičnega potrošništva. Tom Hayden je odgovoren za pisanje Port Huronove izjave, manifesta, ki ni obravnaval le vprašanj vojne, rasizma in politične odvzema pravic, ampak je tudi orisal cilje gibanja.
Študenti za demokratično družbo (SDS) je bila radikalna študentska skupina, ki je imela osrednjo vlogo v gibanju New Leftist v Združenih državah. Ustanovljena je bila leta 1960 na Univerzi v Michiganu v Ann Arborju v Michiganu. Tom Hayden je bil član te skupine, ko je leta 1962 napisal izjavo Port Huron, ki jo je SDS kasneje revidirala in objavila. Izjava Port Huron se na splošno šteje za odločilni dokument za gibanje. Nenasilne demonstracije, prizadevanje za državljanske pravice, solidarnost in protivojni aktivizem so bili del seznama ciljev in taktik Izjave.
Drug pomemben vpliv na nov levičarski cilj je bil londonski, angleški časopis, znan kot New Left Review. Revija, ki so jo ustanovili izgnanci Komunistične partije Velike Britanije, izhaja dvakrat na mesec brez prekinitve od začetka januarja 1960. Njegov cilj je bil popularizirati socializem in predstaviti marksistični pogled na moderni kapitalizem ter razpravljati o številnih stališč, ki jih običajno zastopajo levičarji. Ta revija, čeprav ni uradna publikacija novega levičarskega gibanja, je po mnenju mnogih najvidnejša.
Novo levičarsko gibanje je pogosto povezano s hipijevsko kulturo “cvetlične moči” iz šestdesetih let prejšnjega stoletja. Obe kulturi sta nasprotovali kapitalizmu in uporabljali nenasilne taktike za proteste za jedrsko razorožitev, državljanske pravice in varovanje okolja. Tako kot hipijevsko gibanje je bilo tudi v Novi levici večina udeležencev študentov, belcev, srednjega razreda, čeprav so bile z njim povezane tudi manjšinske skupine. Vendar so bile razlike, kot je dejstvo, da so se hipiji rutinsko oddaljili od družbe, medtem ko so nekateri novi levičarji postali intelektualci in politiki.
Članstvo v Novi levici, čeprav se uradno nikoli ni štelo, naj bi vztrajno raslo od začetne točke leta 1960. Zaostritev vietnamske vojne pa je pogosto združila Novo levico in hipijevska gibanja na načine, ki so otežili večinoma povedati razliko med obema. Poleg tega se je povečalo članstvo za nove levičarske skupine, kot je SDS. Tradicionalni liberalni politiki in aktivisti so menili, da so novi levičarji veliko preveč radikalni, zaničevanje liberalcev pa je združilo Novo levico in hipijevska gibanja proti njim.
V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja so protivojni in protesti proti osnutku postali odločilni del novega levičarskega gibanja in so sčasoma privedli do vse bolj nasilnih protestov. Medtem ko so bili protesti prvotno nekonfrontacijske narave, so se ob koncu gibanja frakcije gibanja odcepile in postale vse bolj agresivne. Ena takih skupin, Weather Underground Organization, se je zatekla k nasilnim kriminalom, ropom bank, nemirom in terorističnim bombnim napadom.
Sčasoma bi nova levica naletela na naraščajoče nasprotovanje protirevolucionarne koalicije protikomunistov in krščanskih konservativcev. To gibanje je splošno znano kot Nova desnica. Vzpon nove desnice je napovedal Herbert Marcuse v svoji knjigi “Protirevolucija in upor” iz leta 1972.