Državno drevo Južne Karoline je zeljna palma ali zeljna palma in je tudi državno drevo Floride. Uspeh drevesa pri zaščiti mesta Charleston v Južni Karolini med revolucionarno vojno mu je dal posebno mesto v zgodovini države in ga pritegnil prebivalcem Charlestona. Hlodi, izklesani iz dlani, so bili uporabljeni za gradnjo utrdbe na otoku Sullivan’s Island in britanske sile, ki so streljale s topovskimi kroglami na strukturo, je niso mogle poškodovati, ker so hlodi imeli preveč moči ali prožnosti. Nastop palme na Sullivanovem otoku leta 1776 je pripeljal tudi do vzdevka Južne Karoline, država Palmetto, vzdevek pa je ponosno prikazan na zastavi Južne Karoline.
Zeljna palmeta, znana tudi kot Sabal palmetto ali Inodes palmetto, dobro uspeva v južnih podnebjih brez ostrih zim. Potreba palme po toplem vremenu je preprečila njeno vključitev v posebno skupino 50 državnih dreves v Nacionalnem arboretumu v Washingtonu, DC, močvirski kostanjev hrast pa je bil izbran, da predstavlja Južno Karolino v National Grove of State Trees. Zelje palmetto ne moti slanega oceanskega zraka in škropljenja, zato je dobro drevo za sajenje v bližini plaž.
Zakonodajalci so se dogovorili, da bodo palmeto zelja sprejeli kot državno drevo Južne Karoline leta 1939. Palme iz divjega zelja lahko zrastejo do 80 čevljev (24.38 metra), vendar tiste, ki se uporabljajo pri urejanju ulic, običajno dosežejo le 30 ali 40 čevljev (9.14 do 12.19 metra). ). Listi državnega drevesa Južne Karoline so podobni pahljaču in lahko zrastejo do 5 metra v dolžino. Ljudje že dolgo uporabljajo drevesne popke za pripravo jedi, deli listov pa so bili uporabljeni za izdelavo vlaken. Palmova srca lahko uživamo surove v solatah, še posebej v jedi z imenom srce palmove solate, lahko pa jih tudi kuhamo na pari.
Indijanci so uporabljali jagode in semena državnega drevesa Južne Karoline v medicinske namene, vključno z zdravljenjem vročine in glavobolov. Iz palmetovega lesa so izdelovali domove, sušilne podloge, sušilne okvirje, vesla in puščice ter palmovo listje za izdelavo košar. Divje živali se prehranjujejo z majhnimi črnimi plodovi palmete, vključno z rakuni, vevericami, žolnami, črnimi medvedi, netopirji, jeleni, divjimi purani, robinji, posmehljivimi pticami, vranami, kardinali, modrimi šojkami in peniči. Palma, ki je podobna državnemu drevesu Južne Karoline, je pritlikava palma.