Zakon o vojnih pooblastilih iz leta 1973 je zakonodajni ukrep, ki ga je sprejel kongres Združenih držav in omejuje pooblastila predsednika glede njegove sposobnosti pošiljanja ameriških vojakov v boj. Uradno imenovan Resolucija o vojnih pooblastilih iz leta 1973 je bil zakon umeščen v naslov 50 zakonika ZDA. Zakonodajalec ga je sprejel kot skupni sklep. Potem ko je bil sprejet tako v predstavniškem domu kot v senatu, je predsednik dal veto. V redkih primerih je kongres uspešno preglasil veto in 7. novembra 1973 je resolucija postala zakon.
Po ameriški ustavi je predsednik vrhovni poveljnik. To pomeni, da je odgovoren za odbijanje napadov na državo in vodenje oboroženih sil v bitki. Kongres ima možnost napovedati vojno, ustanoviti oborožene sile in nadzorovati financiranje vojske. Z delitvijo pristojnosti med obema vejama preprečuje zlorabe pooblastil in zagotavlja, da so dejanja oboroženih sil v najboljšem interesu naroda. Zakon o vojni moči je zasnovan tako, da postavi dodatne omejitve na izvršilno vejo oblasti in zahteva, da se ta ustavna oblast ohrani.
Vsebina zakona o vojnih pooblastilih določa natančne parametre, s katerimi lahko predsednik aktivira oborožene sile pri zaščiti ameriških interesov. Brez odobritve kongresa lahko predsednik pošlje vojake v tujino le v primeru, da so ZDA napadene ali se soočajo z resno grožnjo. Poleg tega mora predsednik v 48 urah obvestiti kongres o vseh vojaških akcijah. Čete lahko ostanejo v boju le 60 dni pred umikom. Umik mora biti opravljen v 30 dneh.
Kongres je bil po dolgotrajnih konfliktih v Koreji in Vietnamu prisiljen sprejeti zakon o vojnih pooblastilih. Po drugi svetovni vojni so se ZDA znašle v hladni vojni s komunističnimi državami. V prizadevanju, da bi se izognil stopnjevanju konflikta v dejansko vojno, se je predsednik odločil, da se izogne napovedi vojne v kateri koli državi. Namesto tega so ZDA sprožile policijske akcije, ki so se nadaljevale leta. Kljub mandatom v ustavi se je kongres znašel z zelo malo nadzora nad konflikti. Zlasti akcija v Vietnamu je trajala skoraj dve desetletji in je povzročila smrt 58,159 vojakov, kar je spodbudilo močno javno obsodbo doma.
Od njegovega sprejetja je bila predsedniška pooblastila za vodenje vojne močno omejena. Da bi aktiviral vojsko v tujini, je bil predsednik prisiljen od kongresa pridobiti dovoljenje za bojne operacije. Nobena od teh situacij pa ni bila uradno napovedana vojna. Ob neki priložnosti je predstavniški dom sprejel zakon o vojnih pooblastilih, da bi vplival na umik ameriških bojnih čet iz konflikta. Predsednik Bill Clinton je bil prisiljen umakniti vojsko iz Somalije v začetku leta 1994 po bitki pri Mogadišu, v kateri je bilo ubitih 19 vojakov.