Čeprav nima uradnih meja, je Appalachia na splošno del Združenih držav, ki ga razmejujejo regionalni, kulturni in zgodovinski vidiki, značilni za to regijo. Razteza se vzdolž gorovja Appalachian od južne zvezne države New York do severne Georgie, Alabame in Mississippija. Medtem ko se gorovje Appalachian razteza vse do Kanade in le do Alabame, Appalachia ni strogo geografsko opredeljena. Njene meje so opredeljene s posebnimi običaji, narečjem itd. in ne z geografskimi značilnostmi.
Območje so prvotno naseljevala indijanska plemena, predvsem Algonquian in Cherokee. Evropski naseljenci so začeli naseljevati območje v 18. stoletju, kar je povzročilo spopade med naseljenci in staroselci tega območja. Evropski naseljenci na tem območju so veljali za precej robustne, ki so živeli v neprizanesljivem območju divjine in drugih težav. Ko so se Združene države začele oblikovati kot unija, so bili naseljenci Appalachia znani kot srčni, robustni obmejniki, ki so nasprotovali davkom in obalni eliti. Pogosto so sodelovali v oboroženih uporih, kot je upor viskija.
Izobraževanje je bilo v zgodovini boj v Appalachia. Težave z državnim financiranjem so prispevale k temu boju, kot tudi splošno mnenje v regiji, da ima formalno izobraževanje malo praktičnega namena. Razmere so se v 20. in 21. stoletju izboljšale, vendar se države v Appalachia še vedno trudijo slediti nacionalnim izobraževalnim pobudam, zlasti zakonu No Child Left Behind iz leta 2001. To je povzročilo dodatne težave v smislu financiranja javnih šol na tem območju.
Primarne industrije skozi večji del obstoja Appalachia so bile sečnja in rudarjenje, s temi poklici pa so prišla visoko plačana delovna mesta. Na žalost so bila ta delovna mesta le začasna, velika revščina pa je bila in ostaja resen problem po vsej regiji. Večji del 20. stoletja je veljalo, da je Appalachia po življenjskih razmerah enaka številnim državam tretjega sveta.
Zaradi svojega divjega terena, zgodovine sečnje in rudarjenja, avtohtonih prebivalcev in bogate škotsko-irske zgodovine je Appalachia dom različnih stilov literature, glasbe, folklore in drugih običajev. Velik del folklore in literature, ki prihaja iz tega območja, je prežet z verskimi temami, zgodbami o duhovih, zgodbami o naseljih in drugimi temami, ki se nanašajo na težko življenje, ki je običajno v Apalačih. Morda najbolj znana med apalaškim slogom in kulturo je njegova glasba, ki izhaja iz angleškega in škotskega sloga balade. Afroameriška blues glasba je imela tudi pomemben vpliv na razvoj apalaške glasbe; bluegrass, country in starodobna glasba se je razvila iz apalaške tradicije.