Kaj je pleme Quechan?

Pleme Quechan, znano tudi kot Yuma, je indijansko pleme Indijancev, katerega ime se izgovarja kot “kwuh-tsan” in pomeni “tisti, ki so se spustili.” Pleme izvira ob reki Kolorado v vzhodni Kaliforniji in zahodni Arizoni. Leta 1852 je ameriška vojska prevzela nadzor nad regijo Yuma in moč Indijancev je tam hitro upadla. Do leta 1884 je ameriška vlada ustanovila rezervat Fort Yuma s 44,000 hektarji za pleme Quechan blizu Yume v Arizoni. Pleme tam še danes živi.

Pleme Quechan je prvotno živelo v kočah ob spodnjem delu reke Kolorado, kjer so kmetovali in lovili ribe. Kmetijstvo je predstavljalo le polovico hrane plemena zaradi nepredvidljivih poplavnih vzorcev reke. Njihova prehrana je bila običajno sestavljena iz pšenice, fižola, koruze, buč in melone. Lovili so tudi jelene in zajce ter lovili lososa, brancina in druge ribe. Indijanci so bili nomadski, včasih so potovali celo do Tihega oceana.

Pripadniki plemena so običajno živeli v majhnih naseljih s približno 100 ljudmi, ki so bili v določenih obdobjih leta razdeljeni v družinske skupine po 25 ljudi. Ta ločena naselja so bila potrebna za obdelovanje dna reke. Vsako naselje je običajno vodil glavar, čeprav sta plemenu kot celoti upravljala civilni poglavar in vojni poglavar.

Pleme Quechan se je borilo z drugimi plemeni ameriških indijancev, da bi ohranilo nadzor nad strateškim prehodom Yuma čez reko Kolorado. V 1700-ih, potem ko so se spoprijateljili s Quechani, so Španci ustanovili naselje v bližini reke, v upanju, da bodo pridobili nadzor nad njo in tudi Indijance spreobrnili v krščanstvo. Pleme se je leta 1781 uprlo Špancem in uničilo naselje, pri čemer je pobilo 55 prebivalcev, ostale pa odpeljalo v ujetniško. Quechanci so obdržali nadzor nad prehodom in tam upravljali trajekt, dokler se ni začela zlata mrzlica v Kaliforniji.

Danes je Fort Yuma Quechan Reservation s svojimi 2,475 prebivalci še naprej uspešna skupnost. Pleme Quechan ne zakupi le svojih kmetijskih zemljišč, ampak tudi obrat s peskom in gramoz. Indijanci prav tako izkoriščajo toplo vreme skozi vse leto in milijone avtomobilov, ki potujejo skozi rezervacijo med Phoenixom v Arizoni in San Diegom v Kaliforniji, tako da zagotovijo trgovino z živili, dvorano za bingo, muzej in pet avtodomov. .