Kaj je Powhatan Confederacy?

Konfederacija Powhatan je ime skupine indijanskih plemen, ki so bila močna sila v Virginiji v 17. stoletju. Včasih jih imenujejo tudi Virginia Algonquin. Prvotnih šest plemen je bilo Powhatan, Arrohateck, Appamattuck, Pamunkey, Mattaponi in Chiskiack. To so bili Indijanci, ki so živeli na območju okoli prve stalne angleške kolonije v Jamestownu in so bili med najzgodnejšimi prizadetimi zaradi prihoda evropskih naseljencev v Severno Ameriko.

Njihovo ozemlje je vključevalo plimsko Virginijo, okrožja Virginia vzhodno od zaliva Chesapeake in vse do Richmonda v Virginiji. Ozemlje je morda vključevalo tudi nekatera plemena v južnem Marylandu. Ocenjuje se, da je v tej regiji živelo od 14,000 do 21,000 ljudi, ko so Angleži leta 1607 prispeli v Jamestown.

Konfederacija Powhatan je govorila vzhodni algonkinski jezik powhatan. Bili so vešči kmetijstva in so gojili več sort koruze in fižola. Mnogi učenjaki menijo, da so gojili tudi sadno drevje. Njihova zavetišča so zgradili tako, da so mlada drevesa upogibali in tkali skupaj, da bi tvorili hiše z zaobljenimi strehami.

Wahunsonacock, angleškim naseljencem znan kot Powhatan ali glavni Powhatan, je bil vodja konfederacije Powhatan leta 1607. Podedoval je nadzor nad šestimi plemeni in razširil svojo moč na več kot 30. Medtem ko je bil prvi stik med Indijanci in Angleži domneva se, da so bili naseljenci večinoma civilni, naseljenci so pritiskali na domačo oskrbo s hrano in ogrozili sposobnost plemen za preživetje. Wahunsonacockova hči Pocahontas se je leta 1614 poročila z Angležem Johnom Rolfejem in odnosi med Angleži in plemeni so se začasno izboljšali. Pocahontas in Wahunsonacock sta kmalu zatem umrla zaradi bolezni.

Opechancanough je leta 1618 postal vodja konfederacije Powhatan in odnosi z Angleži so se poslabšali. V napadu na angleške vasi marca 1622 je umrlo 347 naseljencev. Naslednjih 14 let so se Angleži in konfederacija Powhatan borili v Virginiji. Veliko ameriških staroselcev in angleških naseljencev je umrlo, njihove vasi pa so bile požgane.

Leta 1646 je Konfederacija Powhatan angleškim naseljencem odstopila zemljišče med reko York in reko Blackwater. To je geografsko ločilo plemena in dejansko razpustilo Konfederacijo Powhatan kot združeno skupino. Nekatera plemena so se preselila na sever, druga pa so pobegnila na jug. Leta 1665 je vlada Virginije sprejela zakone, ki so od preostalih Powhatanov zahtevali, da svojega poglavarja imenuje guverner Virginije. Do konca 17. stoletja Konfederacija Powhatan ni bila več prisotna v Virginiji.