Kaj je Odbor za informiranje javnosti?

Odbor za obveščanje javnosti (CPI) je bila vladna agencija, ustanovljena v ZDA med prvo svetovno vojno z namenom podpore vojnim prizadevanjem. Ustanovljena je bila z izvršilnim ukazom kmalu po vstopu ZDA v vojno leta 1917 in je bila zaprta leta 1919 s prenehanjem sovražnosti. Zahvaljujoč obsežnemu vladnemu arhivu je gradivo, ki ga izdela in uporablja agencija, na voljo in nudi vpogled v način, kako je ameriška vlada promovirala vojno ameriškemu ljudstvu.

Predsednik Woodrow Wilson je za vodjo CPI imenoval novinarja Georgea Creela. Pomembni člani so bili tudi ključni vojaški uradniki. Eden od vidikov dela odbora je bila cenzura potencialno škodljivega gradiva in odbor je ohranil zadušitev glede vrste gradiva iz vojne, ki bi ga bilo mogoče objaviti.

Druga veja dela Odbora za obveščanje javnosti je bila izdelava propagandnih materialov. Creel je vodil odbor podobno kot oglaševalsko agencijo in zagotavljal množico medijskega materiala, kot so članki iz revij in časopisov, plakati, fotografije, filmski koluti in radijske oddaje, da bi dosegli državljane Združenih držav. Agencija je zagotovila ustvarjalce govora za javne dogodke in številne druge vire za skupnosti po Združenih državah.

Medtem ko je bil odbor domnevno ustanovljen z namenom obveščanja javnosti o vojnih prizadevanjih, je bil pravzaprav propagandna agencija. Uporabil je številne tehnike za razčlovečenje sovražnika in spodbujanje protinemških razpoloženj v Združenih državah s ciljem spodbujanja ljudi, da podprejo vojno. O grozodejstvih, ki jih je zagrešila druga stran, so poročali podrobno in včasih z nezanesljivimi dejstvi, vprašanja o dejavnosti ameriških sil in njihovih zaveznikov pa so bila zamolčana.

Kljub prizadevanjem CPI med vojno je v ZDA vladalo protivojno razpoloženje. Nekateri so se upirali vpoklicu, drugi pa so nasprotovali vojni. Agencija je to razpoloženje zatrla, javno pa je obsojala ljudi, ki so govorili proti vojni, in spodbujala državljane, da storijo enako. Ljudje, ki niso hoteli vzeti v roke orožja, so bili osramočeni z različnimi tehnikami, vključno z razdeljevanjem belega perja mladim moškim, za katere se je zdelo, da so jih sposobni in vpoklicne starosti osramotiti zaradi zaznane strahopetnosti.