Kaj je Mackinac Bridge?

Most Mackinac je most, ki povezuje zgornji in spodnji polotok Michigana. Mesto Saint Ignace je na severnem koncu mostu, na zgornjem polotoku, medtem ko je mesto Mackinac na južni strani mostu, na spodnjem polotoku. Pred gradnjo mostu Mackinac je bil edini način za prehod z enega od polotokov Michigana na drugega s čolnom. Interstate 75, ki poteka od Floride do zgornjega polotoka Michigan, prečka most, da doseže zgornji polotok. Skupni razpon mostu, vključno z izhodom na obalo, je skoraj 5 milj (nekaj več kot 8 kilometrov).

Območja, ki obkrožajo most Mackinac in pot, ki povezuje zgornji in spodnji polotok, so v 19. in 20. stoletju postala zelo pomembna za trgovino in turizem. Preden je bil most zgrajen, so avtomobilski trajekti včasih vsak dan prepeljali na tisoče avtomobilov čez ožino Mackinac. Vendar to ni zadostovalo za izpolnjevanje prometnih potreb, pogosto pa je prišlo do dolgih varnostnih kopij prometa. Do leta 1880 so ljudje začeli razpravljati o zamisli o gradnji mostu.

Kljub zaznani nujnosti mostu so nesoglasja in finančna vprašanja močno odložila začetek gradnje. Dejanska gradnja mostu Mackinac se je začela šele leta 1954. Dela na mostu Mackinac v ostrih zimah v Michiganu niso bila izvedena, gradnja pa je trajala približno tri leta in pol. Novembra 1957 je bil most odprt za promet in trajektna povezava je bila ustavljena. Za gradnjo mostu je bilo porabljenih približno 100 milijonov ameriških dolarjev, med postopkom pa je umrlo pet delavcev.

Most Mackinac je bil iz nuje zgrajen tako, da prenese razmeroma ekstremne razmere. Skozi ožino Mackinac so pogosti močni vetrovi, zato se most lahko zavihti na veliko razdaljo v obe smeri, preden izgubi kakršno koli strukturno celovitost. Zgrajena je bila tudi tako, da vzdrži spreminjajoče se temperature. Zime v Michiganu se redno spustijo daleč pod ledišče, medtem ko poletne temperature običajno dosežejo in presežejo 85°F (približno 30°C).

Čeprav je bil most Mackinac zgrajen za praktične namene, je že sam po sebi postal turistična destinacija, saj je eden največjih visečih mostov na svetu. Vsako leto se zgodi dogodek, znan kot “Mackinac Bridge Walk”, na katerem ljudje, ki jih vodi guverner Michigana, hodijo čez most. Most v preostalem delu leta ni odprt za hojo ali kolesarjenje, čeprav lahko ljudje plačajo, da se prepeljejo sebe in svoja kolesa.